CHAPITRE XXIV

due , à ce qu'on assure , au Brucea anti-dyy-' senterica ; elle agit fortement sur les nerfs * , produit de violentes attaques de tétanos, et renferme , d'après les expériences de MM. Pelletier et Caventon, une substance alcaline particulière a , analogue à la morphine et à la strychnine. Comme l'arbre qui donne le véritable Cortex Angosturœ ne vient pas en grande abondance , il est à désirer qu'on en fasse des plantations. Les religieux catalans sont très-propres à étendre ce genre de culture. Ils sont plus économes , plus industrieux et plus actifs que les autres missionnaires. Déjà ils ont établi des tanneries et des filatures de coton dans quelques villages *j et s'ils font jouir dorénavant les Indiens du fruit de leurs travaux, ils trouveront de grandes ressources dans la population indigène.

* D'après les expériences de MM. Emmert, Marc et Orfila.

3 La brucine. M. Pelletier a sagement évité le mot Angosturine, parce qu'il pourroit indiquer une matière tirée du vrai Cortex Angosturœ ou Bonplandia trifoliata. ( Annales de Chimie , Tom. XII, p. 117.) Au Pérou , nous avons vu aussi mêler des écorces de deux nouvelles espèces de Wéinmannia et de Wintera aux écorces de Cinchona , mélange moins dangereux , mais toujours nuisible a cause de la surabondance de tannin et de matière acre contenus dans les fausses Cas-> carillas.

{ a AMiamo, Tumeremo, etc.

4aS LIVRE VIII.

Concentrés sur un petit espace île terrain, ces moines ont le sentiment de leur importance politique; ils ont résisté de temps en temps et à l'autorité civile et à celle de i'évêque. Les gouverneurs qui résident à l'Angostura ont lutté contre eux avec un succès très-inégal, selon que le. ministère de Madrid montroit une complaisante déférence pour la hiérarchie ecclésiastique, ou qu'il cherelioità en limiter le pouvoir. En 17(18, Don Manuel Centurion fit enlever aux missionnaires plus de 20,000 têtes debétailpour les distribuer parmi les habitans les plus indigens. Cette libéralité, exercée d'une manière assez illégale, eut les suites les plus graves. Le goirverneiirfut destitué sur la plainte des moines catalans , quoiqu'il eût considérablement étendu le territoire des missions vers le sud, et fondé, au-dessus du confluent du Carony avec le Rio Paragua, la Villa de Barceloneta, et, près de la réunion du Rio Paragua et du Paraguamusi, la Ciudad de Guirior. Depuis cette époque jusqu'aux troubles politiques qui agitent aujourd'hui les colonies espagnoles, l'administration civile a soigneusement évité de s'immiscer dans les affaires des Capucins. On s'est plu à exagérer leur opulence comme on a exagéré celle des jésuites du Paraguay.