CHAPITRE XXIII. g

de fleures qui , naissant au sud d'une chaîne de' montagnes , appartiennent au système hydraulique de la pente septentrionale. Le partage d'eaux entre la Baltique et la mer Noire se trouve au sud du Tatra , un des groupes de montagnes des Carpathes , entre Teplicz et Ganocz , sur un plateau qui n'a que trois cents toises d'élévation. Le Waag et le Hernad coulent au sud vers le Danube , tandis que le Poprad contourne le groupe de Tatra à l'ouest, et se jette, avee le Dunajetz, vers le nord, dans la Vistule. Le Poprad qui , par sa position, paroîtroit appartenir aux affluens de la mer Noire , se dégage en apparence de leur bassin et mêle ses eaux à celles de la Baltique.

Dans l'Amérique du Sud , une plaine immense contient le bassin de l'Amazone et une portion du bassin de l'Orénoque ; mais , en Allemagne , entre Melle et Osnabrûck , nous avons l'exemple rare d'une vallée extrêmement étroite qui réunit deux bassins de petites ri-

Lomnitz de i32o toises de hauteur, se termine brusquement à Test, tandis qu'il se réunit, vers l'ouest, par une arête trèsbassse , au groupe du Tatra qui n'a que 900 toises d'élévation absolue. Le Dunajetz, qui naît au nord du Tatra, reçoit le Poprad qui vient de la pente méridionale du même groupe : le Waag, qui naît au sud, reçoit l'Arva qui vient de la pente septentrionale. Voyez la grande Carte de Hongrie par Lipski et fVahlenberg, Flora Carpath, p. xxxm et nx.

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-vières indépendantes l'une de l'autre. L'Else et l'Haase ont d'abord un cours iff«w*wJi4 et parallèle du sud au nord ■ *»*"' ,..iimt dans

la plaine , Us divergent' et à l'ouest , et

s'unissent à deux sjstè; vs hydrauliques entièrement duTérens , celui de Werra et de l'Eins.

J'en viens à la troisième particularité que l'on observe dans le cours du Haut-Orénoque, à cette bifurcation dont l'existence avoit e'té révoquée en doute au moment de mon départ pour l'Amérique. Cette bifurcation {divergium amnis) se trouve , selon les observations astronomiques ■ que j'ai faites à la mission de

1 Ces observations ont été de quelque importance, parce qu'il ii en ut' autre n'a jamais été feîle dans un point plus central de l'Amérique du Sud , au nord de l'cqualeur. Dans la nuil du î'i mai, j'ai oliseiiè les passages par le méridien de a de la Croi* et B du Centaure. Le premier donne, pour la latitude de la mission de l'Esmeralda, 3" 1 1' 8"; le second, 5° io' 5a". Sir angles horaires du soleil , dont aucun ne difleroit de plus de \",i de la moyenne, fixent, d'après le chronomètre , la longitude de la mission à 6B° a5' 19". Comme la marclie de l'iiorloge a pu être vériliéc par le double passage des Grandes- Cataractes et de la bouche de l'Apure , et comme le retard diurne a été' extrêmement uniforme (entre San Fernando de Alnliapo et Maypurcs , par 24° et 'S)" de température , dé aS",5; entre San Fernando de Atabapo, le RioNegro, le Cassiquinre el l'Esmeralda, par as° à ;>(« de température, de a;",g), on peut r< Q^rdBr le point central de l'Esmeralda comme suffi-