CHAPITRE XXIV

Haut-Orénoaue depuis VEsmeralda jusqu'au confluent du Guaviare. — Second passage a travers les cataractes d' Atures et de Majpures. — Bas-Orènoque entre l'embouchure du Mio Apure et l'Àngosiura, capitale de de la Guyane espagnole.

Il me reste à parler de l'établissement chrétien le plus isolé et le plus reculé du Haut-Orénoque. Yis-à vis du point où se fait la bifurcation, sur la rive droite du fleuve, s'élèveen amphithéâtre le groupe granitique du Duida. Cette montagne, que les missionnaires appellent un volcan, a près de 8000 pieds de hauteur. Coupée ;i pic au sud et à l'ouest, elle oflVe un aspect très-imposant. Son sommet est nu et pierreux; mais partout où les pentes moins rapides sont couvertes de terreau, de vastes forêts paroissent comme suspendues sur les flancs du Duida. C'est à son pied qu'est placée la mission de l'Esmeialda ,