CHAPITRE XXIV

la crainte qu'Us marquent souvent à leur ar-

xàxée dans les missions, lorsqu'ils apprennent

«jue les poules , les singes , les Iguanes , les

-^grands poissons fluviatiles qu'ils mangent, sont

jtués avec des flèches empoisonnées. L'habitude

« et le raisonnement font évanouir ces craintes.

*M. Magendie a même prouvé , par des expé-

riences ingénieuses sur la transfusion v que le

sang des animaux , dans lesquels les Stry chnos

amers de l'Inde ont produit un effet. délétère ,

n'a aucune action funeste sur d'autres animaux.

Un chieit reçut une quantité considérable de

sang eippoisojiné dans les veines : cependant il

jiy eut pas de trace d'irritation dans la moelle

«pipière l.

jj'ai nuys en contact le Curare le plus actif avec )$S nerfs cruraux d'une grenouille, sans apercevoir aucun changement sensible, en mesurant Je (degré d'irritabilité des organes au moyen d'un *pc forrçae par des métaux-hétérogènes. Mais les -expériences galvaniques ont à peine réussi sur -4es oisç&ux, quelques minutes après que je les c^voistués par une flèche empoisonnée: Ce$pb- «servations offrent de l'intérêt, si l'on se rappelle qp.e la solution de VU pas Tieuté ; versé ;sur le ♦nerf sciatique , ou insinué dans le tissu du nerf,

UéJ .Mtfgewiie , *pr fes otçanes de \l absorption , rS<a9 » P- l3-

l68 LITRE VIII.

ne produit aussi aucun effet sensible sur l'irritabilité des organes par le contact immédiat avec la substance médullaire x. Dans le Curare , comme dans la plupart des autres Strychnées (car nous croyons toujours que le Mavacure appartient à une famille voisine ), le danger ne résulte que de Faction du poison sur le système vasculaire. A Maypures , un homme de couleur (zarnbo ou descendant d'Indien et de nègre) préparait, pour M. Bonpland, de ces flèches empoisonnées que l'on place dans les sarbacanes pour chasser de petits singes et des oiseaux. C'étoit un charpentier d'une force musculaire extraordinaire. Ayant eu l'imprudence de frotter entre ses doigts le Curare après s'être blessé légèrement, il tomba par terre , saisi d'un vertige qui dura près d'une demi-heure. Heureusement ce n'étoit que du Curare affoibli (destemplado), celui dont on se sert pour de très -petits animaux , c'est-à-dire pour ceux qu'on prétend rappeler à la vie , en plaçant du muriate de soude dans la plaie. Pendant la navigation que nous fîmes à notre retour de l'Esmeralda à Aturès , j'échappai moi-même à un danger assez imminent. Le Curare , ayant attiré l'humidité de l'air , étoit devenu

l } flaJjfcneaurDelille, sur le poison de Java, 1809 , p. 1 $•