CHAPITRE XIV

des volcans de Quito et de los Pastos. Des bouches avec lesquelles les feux souterrains ne paroissent plus communiquer , Sont placées dans un même alignement avec des cratères enflammés et alternent avec eux.

| Malgré les rapports intimes qui se manifestent entre l’action des volcans dans les Petites-Antilles et les tremblemens de terre de la Terre-Ferme, il arrive assez souvent que les secousses que l'on ressent dans Farchipel volcanique ne se propagent ni à l'ile de la Trinité ni aux côtes de Cumana et de Caracas. Ce phénomène n'a rien qui puisse nous surprendre. Dans les, Petites-Antilles même, les mouvemens restent souvent restreints à une seule île. La grande éruption du volcan de Saint-Vincent, en 1812, ne causa pas de tremblement de terre à la Martinique et à la Guadeloupe. On y entendit, comme à Venezuela, de fortes détonations, ‘mais le sol resta tranquille.

Ces mêmes détonations, qu'il ne faut pas confondre avec les roulemens qui précèdent partout les plus foibles commotions, se font sentir assez fréquemment sur les rives de l'Orénoque, et surtout, comme on nous

Va assuré sur les lieux , entre le.Rio Arauca et le Cuchivero. Le père Morello raconte que , dans la mission de Cabruta , les bruits souterrains ressembloient quelquefois tellement à des décharges de pierriers (pedreros }, que l’on croyait entendre de loin un combat. Le 21 octobre 1766, jour du terrible tremblement de terre qui désola la province de la Nouvelle-Andalousie 1, le sol fut agité à la fois à Cumana, à Caracas , à Maracaybo , sur les rives du Casanare, du Meta, de l'Orénoque et du Ventuario. Le père Gili? a décrit ces commotions dans une région entièrement granitique , à la mission de l’Encaramada , où elles furent accompagnées de fortes détonations. Il y eut de grands éboulemens dans la montagne Paurari, et près du rocher Aravacoto un ilot disparut dans l’Orénoque. Les mouvemens d’ondulation continuèrent pendant une heure entière. C’étoit comme Île premier : signal de ces agitations violentes que ressentirent , pendant plus de dix mois, les côtes de Cumana et de Cariaco. On devroit

1 Voyez plus haut, Chap. 1v, Tom. IT, p. 273. 2 Saggio di Storix Americana , Tom. II, p. 6.