CHAPITRE II
tiennent souvent du quartz qui manque dans les laves modernes. Lorsque la base des laves du Mal pays bût transition du pechstein à
et renferme de Pamphibole et du feldspath commun. C’est cette seconde formation de porphyre qui paroît avoir été le centre des plus anciennes révolutions volcaniques. La troisième formation appartient au grès ancien (Todtes- Liegende) , qui sert de base à la pierre calcaire alpine ( Àlpen-Raikstein ou Zechstein) ; elle renferme les amygdaloid.es agathifères d Oberstein dans le Palatinat, et recouvre quelquefois (en Thuringe) des couches de houille. La quatrième formation des porphyres .est trapéenne , dépourvue de quartz , et surtout en Amérique , souvent mêlée d’olivine et de pyroxène; elle accompagne les basaltes j les griinstein et les phonolites ( Chimhorazo , province de los Pastos, Drachenfels près de Bonn, Puy-de-Dôme). La classification des porphyres présente de grandes difficultés; le granité, le gneiss, le schiste mieaeé, le thonschiefer, le chîorithschiefer forment une série dans laquelle chaque roche est liée à celle qui la précède. Les porphyres au contraire se trouvent comme isolés dans le système géologique; ils offrent des transitions entre eus, mais non aux substances sur lesquelles ils reposent ( Bueh Geognost. Beob. , T. I, S. 56). Comme dans le reste de cet ouvrage il est souvent question de porphyres volcaniques et non volcaniques, il m’a paru ind is-
l’ebsidienne, la couleur en est plus pâle et mélangée de gris : dans ce cas , le feldspath passe par des nuances insensibles du commun au vitreux. Quelquefois les deux variétés se trouvent réunies dans un même fragment , comme nous Favons aussi observé dans les porphyres trapéens de la vallée de Mexico. Les laves feldspathiques du Pic, beaucoup
pensable de présenter le tableau général des formations tracé par rillustre chef de l’école de Freiberg^ d’après ses propres observations, d’après celles de MM. de Buch, Ésmark et Freiesleben, et d’après les miennes. Ces grandes divisions, susceptibles de beaucoup de perfectionnement, sont indépendantes de toute hypothèse sur l’origine des porphyres : il ne s’agit ici que des rapports de gisement, de superposition et d’ancienneté relative. On peut désigner les quatre formations que nous venons de décrire, par les noms de porphyres primitifs ( Urporphyfe ) , de porphyres de transition ( Uebergangsporphyre ) , de porphyres secondaires ( Flœzporphyre ) et de porphyres trapéens ( Trapporphyre ) . En confondant la seconde et la quatrième de ces formations sous le nom commun de laves porphyriques, on rejette la géognosie dans le vague duquel elle est à peine sortie : il vaudroit autant embrasser le gneiss, le schiste micacé et le thonschiefer sous le nom général de roches feuilletées et schisteuses.
