CHAPITRÉ TI

moins noires que celles de i’Arso dans File d ischia , blanchissent au bord du cratère par l’effet des vapeurs acides ; mais leur intérieur n’est aucunement décoloré comme celui des laves feldspathiques de la Solfatare de Naples , qui ressemblent entièrement aux porphyres trapéens du pied du Chimborazo. Au milieu du Malpays , à la hauteur de la cave de glace , nous avons trouvé, parmi les laves vitreuses à base de pechstein et d’obsidienne , des blocs de véritable phonolite gris-verdâtre ou vert de montagne, à cassure unie, et séparés en plaques minces , sonores et à bords trèsaigus. Ces masses sont identiques avec les porphyrschiefer de la montagne de Bilin en Bohême; on y reconnoît de très-petits cristaux alongés de feldspath vitreux.

Cette disposition régulière deslaveslithoïdes basaltiques et des laves vitreuses feldspathiques est analogue aux phénomènes que présentent toutes les montagnes trapéennes ; elle rappelle ces phonolites reposant sur des basaltes trèsanciens, ces mélanges intimes de pyroxènes et de feldspath recouvrant des collines de wakke ou d’amygdaloïdes poreuses ; mais pourquoi les laves porphyriques ou feldspathiques du Pic

ne se trouvent-elles qu’à la cime du volcan ? ou doit-on conclure de leur gisement qu’elles sont d’une formation plus récente que les laves lithoïdes basaltiques qui renferment l’olivine et lepyroxène ? Je ne saurois admettre cette dernière hypothèse : car des éruptions latérales ont pu couvrir le noyau feldspathique à une époque où le cratère du Piton avoit cessé d’agir. Au Vésuve aussi on ri observe de petits cristaux de feldspath vitreux que dans les laves très-anciennes qu’offre le cirque de la Somma. Ces laves , aux leucites près , ressemblent assez aux déjections phonolitiques du Pic de Ténériffe. En général , plus on s’éloigne des volcans modernes , et plus les coulées , tout en augmentant de masse et d’étendue , prennent le caractère de véritables roches, soit dans la régularité de leur gisement , soit dans leur séparation en couches parallèles, soit enfin dans leur indépendance de la forme actuelle du sol.

Le Pic de TénérifFe est , après Lipari , le volcan qui a produit le plus d’obsidienne. Cette abondance est d’autant plus frappante que , dans d’autres régions de la terre , en Islande, en Hongrie, au Mexique et dans le