CHAPITRE II

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pour un véritable schiste micacé. Tout ce qui nous éclaire sur le site du feu volcanique et sur le gisement des roches soumises à son action est du plus grand intérêt pour la géologie.

Il se pourroit qu’au Pic de Ténériffe , les fragmens de roches primitives, rejetés par la bouche du volcan , fussent moins rares qu’ils ne le paroissent , et se trouvassent amoncelés dans quelque ravin qui n’auroit point été visité par les voyageurs. En effet, au Vésuve , ces mêmes fragmens ne se rencontrent que dans un seul endroit y à la Fossa Grande y où ils sont cachés sous une couche épaisse de cendres. Si , depuis long-temps , ce ravin n’avoit fixé l’attention des naturalistes, lorsque

très-rares clans les laves : les substances que l’on désigne communément sous le nom de granités lancés par le Vésuve, sont des mélanges de népheline, de mica et de pyroxène. Nous ignorons si ces mélanges constituent des roclies sui generis , placées sous le granité , et par conséquent plus anciennes que lui , ou si elles forment simplement, soit des couches interposées, soit des filons, dans l’intérieur des montagnes primitives, dont les cimes paroissent à ta surface du globe.

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les eavix pluviales mettent à découvert des masses de calcaire grenu ou d’autres roches primitives , on auroit cru celles-ci aussi rares au Vésuve qu’elles le sont , du moins en apparence, au Pic de Ténériffe.

Quant aux fragmens de granité , de gneiss et de schiste micacé, que l’on rencontre sur les plages de Sainte-Croix et de l’Orotava, ils ne viennent pas des côtes opposées de l’Afrique, qui sont calcaires : ils sont probablement dus au lest des vaisseaux. Ils n’appartiennent pas plus au sol sur lequel ils reposent que les laves feldspathiques de l’Etna, que l’on observe dans le pavé de Hambourg et d’autres villes du Nord. Le naturaliste est exposé à mille erreurs s’il perd de vue les ckangemens que les communications des peuples produisent sur la surface du globe. On diroit que l’homme, en s’expatriant, veut que tout change de patrie avec lui. Ce ne sont pas seulement des plantes, des insectes, et différentes espèces de petits mammifères qui le suivent à travers l’Océan : son active industrie couvre encore les rivages de roches qu’il a arrachées au sol dans des climats lointains.