LIVRE

des escarpemens prolongés , l'ancienne côte de la péninsule. Ce phénomène curieux rappelle les traditions des Samolhraces, et d'autres témoignages historiques , d’après lesquels on suppose que l'irruption des eaux par les Dardanelles , en agrandissant le bassin de la Méditerranée, a déchiré et englouti la partie australe de l’Europe. Si Fon admet que ces traditions doivent leur origine, non à de simples rêveries géologiques, mais au souvenir dune ancienne catastrophe, on voit le plateau central de l’Espagne résister aux effets de ces grandes inondations, jusqu’à ce que l'écoulement des eaux par le détroit, formé entre les colonnes d’Hercule , ait fait baisser progressivement le niveau de la Méditerranée, et reparoitre, au-dessus de sa surface , d'un côté la Basse-Egypte, et de l'autre les plaines fertiles de Tarragone , de Valence et de Murcie. Tout ce qui tient à la formation de cette mer 1 , dont l’existence a

1 Diodor. Sioul., ed. TVesseling. Amstelodam.>irj 46>^ Lib. IV, C. xviiï, p. 333. Lib. V, C. xlvii,, p. 36g. Dionys. Halle arn. , ed. Oxon. , i 704, Lib. I, C. i,xi ^ p. 4 g. Aristot. Opp. omn. y ed. Casaub. Lugdun.} i5go<, Meteorolog. > Lib. I^C. xiv, T. I> p. 336. H.Strcibo,