CHAPITRE II

èontinens, on peut supposer que, du temps des Cartliaginios et des Grecs, l’archipel des Canaries étoit habité par cette même race d’hommes qu’y trouvèrent les conquérans normands et espagnols. Le seul monument propre à répandre quelque lumière sur l’origine des Guanches, est leur langue; mais malheureusement il ne nous en est resté à peu près que cent cinquante mots, dont plusieurs expriment les mêmes objets selon le dialecte des différentes îles. Outre ces mots, qu’on a recueillis avec soin, il existe encore des fragmens précieux dans les dénominations d’un grand nombre de hameaux, de collines et de vallons. Les Guanches, comme les Basques, les Hindoux, les Péruviens et tous les peuples primitifs, avoient nommé les lieux d’après la qualité du sol qu’ils cultivoient, d’après la forme des rochers, dont les cavernes leur servoient d’abri, d’après la nature des arbres qui ombrageoient les sources.

On a pensé long- temps que la langue des Guanches ne présentoit aucune analogie avec les langues vivantes; mais, depuis que le voyage de Hornemann et les recherches ingénieuses de MM. Muisden et Vçnturç ont fixé

l'attention des savans sur les Berbers qui, comme les peuples slaves, occupent une immense étendue de terrain dans l’Afrique boréale, on a reconnu que plusieurs mots guanches ont des racines communes avec des mots des dialectes Chilha et Gebali*. Nous en citerons comme exemples :

Ciel, en guanehe , Tigo; en berbère, TigoL

Lait >Aho . Acho .

Orge Temasen t . Tomzeen .

Panier. Carianas Cantin *

Eau. Aenum Anan*

Je doute que cette analogie prouve une communauté d’origine; mais elle indique des liaisons anciennes entre les Guanches et les Berbers , peuple montagnard, dans lequel se trouvent refondus les Numidiens , les Gétules et les Garamantes , et qui s’étend depuis l’extrémité orientale de l’Atlas, par le Harudjé et le Fezzan , et jusqu’aux Oasis de Syuati et d’Audjelah. Les indigènes des îles Canaries s’appeloient Guanches, de guan y homme ,

* Acldung und Vater 9 Mithridates ; Tom. III , p. 6o,