l’effet des bas-fonds sur la température de l’ Océan

4. ° la température des courans qui font passer, avec une vitesse acquise , les eaux d’une zone à travers les eaux immobiles d’une autre zone.

l32 LIVRE I.

sentent constamment le mouvement des eaux au sud-est. Par les 33 degrés de latitude , le courant équinoxial des tropiques se trouve extrêmement rapproché du Gulf-stream. Dans cette partie de l’Océan, on peut entrer dans un seul jour des eaux qui courent vers l’ouest dans celles qui se portent au sud-est ou à l’est-sud-est.

Depuis les îles Açores , le courant de la Floride se dirige vers le détroit de Gibraltar, l’île de Madère et le groupe des îles Canaries. L’ou verture des colonnes d’Hercule a accéléré sans doute le mouvement des eaux vers l’est. Sous ce rapport, on peut dire avec raison que le détroit par lequel la Méditerranée communique avec l’Atlantique fait sentir son effet à une grande distance ; mais il est probable aussi que, sans l’existence de ce détroit, les vaisseaux qui font voile à Ténériffe seroient poussés au sud-est par une cause qu’il faut chercher sur les côtes du nouveau monde. Tous les mouvemens se propagent dans le vaste bassin des mers comme dans l’Océan aérien. En poursuivant les courans jusqu’à leurs sources les plus éloignées , en réfléchissant sur leur célérité variable , tantôt