CHAPITRE I

ioS milles de distance , près le cap méridional de Lancerote, appelé Pichiguera. Son sommet se présenta encore sous un angle assez considérable pour faire croire à l'observateur, Don Manuel Baruti , que le volcan auroit pu être visible 9 milles plus loin. C’étoit au mois de septembre , vers le soir , et par un temps très -humide. En comptant i5 pieds pour l’élévation de l’œil , je trouve que , pour rendre compte de ce phénomène, on doit supposer une réfraction égale à 0,1 58 de l’arc, Ce qui n’est pas très-extraordinaire pour la zone tempérée. D après les observations du général Roy , les réfractions varient en Angle* terre de à ^ ; et s’il étoit vrai que sur les côtes d’Afrique elles atteignissent ces limites extrêmes, ce dont je doute beaucoup, le Pic, dans de certaines circonstances, pourroit être visible sur lé pont d’un vaisseau, jusqu’à la distance de 61 lieues marines.

Les navigateurs qui ont beaucoup fréquen té ces parages, et qui réfléchissent sur les causes physiques des phénomènes , sont surpris que le Pic de Teyde et celui des Azores 1 soient

* La hauteur de ce Pic ést, d’après Fleurieu , de 1100 t; diaprés Ferrer, de 1238 t. } d’après Tofiuo ,

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quelquefois visibles de très-loin, quand d’autres fois on ne les découvre pas à des distances beaucoup moins grandes , quoique le ciel paroisse serein, et que l’horizon ne soit pas embrumé. Ces circonstances sont d’autant plus dignes de fixer l’attention du physicien, que plusieurs bâtimens , à leur retour en Europe, attendent avec impatience la vue de ees montagnes pour rectifier leur point en longitude , et qu’ils s’en croient plus éloignés qu’ils ne le sont effectivement, lorsque , par un temps clair, ils ne les aperçoivent pas à des distances auxquelles les angles soutendus de vr oient déjà être trèsconsidérables. La constitution de l’atmos-

de 1260 t. : mais ces mesures ne sont que des évaluations par approximation. Le capitaine du Plzarro , Don Manuel Oagîgal, m’a prouvé, par son journal, qu’il a relevé le Pic des Açores à 3i lieues de distance, à une époque où il étoit sur de sa latitude , au moins à deux minutes près. Le volcan fut relevé au S. 4 ' E. , de sorte que l’erreur en longitude ne pouvoit influer qu’insensiblement sur l’évaluation de la distance. Cependant l’angle que soutendoit le Pic des Açores étoit si grand, que M. Cagigal pense que ce volcan doit être visible à plus de 4o ou 42 lieues. La distance de 3,j lieues suppose une élévation de i43i toises. 1