Voyage aux régions équinoxiales du nouveau continent, fait en 1799, 1800, 1801, 1802, 1803, et 1804

Embouchure du Rio Anaveni. — Fie ÆUniana. — ■ Mission d* A tares. — Cataracte , ou Raudal de Map ara. — Ilots Surupamana et Uirapuri.

Le fleuve de l’Orénoque, en se dirigeant du midi au nord ? est traversé par une chaîne de montagnes granitiques. Deux fois resserré dans son cours , il se brise avec fracas contre des rochers qui forment des gradins et des digues transversales. Rien n’est plus imposant que Relat. histor . Tom. 7.

l’aspect de ces lieux. Ni le saut du Tequendama- , ni les grandes scènes des Cordillères n’ont Fpu affoiblir l’impression qu’avoit produite sur moi la première vue des Rapides d’Aturès et de Maypurès. Lorsqu’on se trouve placé de manière à embrasser d’un coup d oeil cette suite continue de cataractes, cette nappe immense d’écume et de vapeurs , éclairée par }es rayons du soleil couchant, on croit voir le fleuve entier suspendu au-dessus de son lit.

Des sites si remarquables ont du , depuis des siècles , fixer l’attention des habitans du Nouveau-Monde. Lorsque Diego de Ordaz , Àlfonso de Herera, et l’intrépide Ralegh mouillèrent à l’embouchure de l’Orenoque, ils eurent connoissance des Grandes Cataractes par des Indiens .qui ne les avoient jamais visitées- ils les confondirent même avec des cascades plus orientales. Quelques entraves

quemette, sous la zone torride , laforce de la végétation aux communications parmi es peuples, tout ce qui a rapport au cours des grands fleuves acquiert une célébrité qui s’étend à de prodigieuses distances. Comme

i près de Santa-Fe de Bogota.