LITRE Y II

ce cimetière de la peuplade détruite des Indiens Atures. Nos regrets étoient d’autant plus vifs, que le père Zea ne se lassoit pas de nous parler des squelettes peints d’Onoto que renferme cette caverne, des grands vases de terre cuite qui semblent réunir les ossemens d’une même famille , et de beaucoup d’autres objets curieux que nous nous proposâmes d’examiner à notre retour du Rio Negro. « Tous aurez de la peine à croire, disoit le missionnaire, que ces squelettes, ces vases peints, ces choses que nous croyions inconnues au reste du monde, m*ont porté malheur à moi et à mon voisin , le missionnaire de Carichana. Vous avez vu la misère dans laquelle je vis dans les Raudales. Dévoré par les mosquitos , manquant souvent de bananes et de manioc, j’ai trouvé des envieux dansée pays ! Un homme blanc, qui habite les pâturages entre le Meta et l’ Apure , m’a dénoncé récemment à l’ A udiencia de Caracas comme recelant un trésor que j’avois découvert , conjointement avec le missionnaire de Carichana , au milieu des tombeaux des Indiens. On assure que les jésuites de Santa- Fe de Bogota étoient instruits d’avance de la