CHAPITRE III

d’élévation , la formule de La Place , appliquée aux observations barométriques de MM» Lamanon et Cordier ^ n’offriroit qu’une erreur de 5 \ toises ou de fa > quantité extrêmement petite, et qui ne seroit que la moitié ou le tiers de celle à laquelle d’excellens observateurs peuvent être exposés \

Le premier coefficient 2 de la formule barométrique de M. La Place , publiée en 1 798 , se fondoit sur la comparaison des mesures barométrique et géométrique du volcan de Ténériffe , faite par M. de Borda. L’illustre auteur de la Mécanique céleste , ayant reconnu dans

* M. D’Aubuisson conclut, après avoir discuté un grand nombre d’observations calculées d’après la formule de La Place , et comparées à des mesures géodésiques précises, «qu’en évitant les causes manifestes d’inexactitude, tels que les heures du matin, les cbangemens considérables de temps d’un jour à l’autre, les orages et l’influence des localités , on peut regarder un centième comme la limite des erreurs. Il ajoute que, le plus souvent, par des compensations heureuses, l’erreur ne sera que de quelques millièmes. » Journal de Physique ? T. LXXI, p. 35.

2 Le coëfïicient, J 7972 mèt. Exposition du Syst. du Monde } êd. 1. , p. 82. Ramond ? Mém. sur la formule barométrique , p. 2.

la suite que ce coëfficient ne donnoit pas des hauteurs exactes, en a substitué un autre fourni par les excellentes observations de M. Ramond. En examinant la relation manuscrite du voyage de Borda, on ne peut deviner la source d’une erreur qui paroît excéder de beaucoup celle de la mesure barométrique du Mont-Blanc par Saussure. Le baromètre correspondant a été observé, à FOrotava, de quart d’heure en quart d’heure; ses plus grandes variations, en vingt-quatre heures, ont été de quelques dixièmes de ligne. On a vérifié avec soin les échelles ; on a tenu compte de Faccumulaticn du mercure dans la cuvette l. Les thermomètres ont été observés à l’ombre ; les moindres circonstances se trouvent indiquées dans les journaux de MM. de Borda et Y are! a. Ces voyageurs sont même les seuls qui aient porté deux baromètres à la cime du Piton. Les deux instrumens s’accordoient à 5 ou 4 dixièmes de ligne, et Fou prenoit constamment la moyenne entre les deux. Si Fou ne connoissoit pas avec assez de précision la véritable hauteur du Pic, on

3 Elle é toit de o,q de ligne au Lord du cratère.