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Maniquarez. Le vaste golfe de Cariaco est dû à une irruption pélagique, et Ton ne sauroit douter qu'à cette époque , les eaux ont couvert, sur la rive méridionale, tout le terrain imprégné de muriate de soude que traverse le Rio Manzanares. Il suffit de jeter un coup d'œil sur le plan topographique de la ville de Cumana , pour prouver ce fait aussi indubitable que l'ancien séjour de la mer dans le bassin de Paris, d Oxford et de Rome. Une retraite lente des eaux a mis à sec cette plage étendue dans laquelle s’élève un groupe de monticules composés de gypse et de brèches calcaires, de la formation la plus récente.

La ville de Cumana est adossée à ce groupe qui étoit jadis une île du golfe de Cariaco. La partie de la plaine qui est au nord de la ville s'appelle la Petite Plage 1 ; elle s'étend à l'est jusqu'à P un ta Deîgada, où une vallée étroite, couverte de Gomphrena flava, marque encore le point de l'ancien déversoir des eaux. Cette vallée , dont l’entrée n'est défendue par aucun ouvrage extérieur, est le point par lequel la place est le plus exposée à une attaque tuili-

1 Flaga Ch ica.