CHAPITRE IV

méridionale, que nous en avons recueilli , clans nos voyages, plus de trente espèces nouvelles.

En sortant du faubourg indien et en remontant la rivière vers le sud, on trouve d’abord un bosquet de Cactiers, puis un endroit charmant ombragé de Tamariniers, de Bresillets, de Bombax et d’autres végétaux remarquables par leur feuillage et leurs fleurs. Le sol offre ici de bons pâturages , où des laiteries construites en roseaux sont séparées les unes des autres par des groupes d’arbres épars. Le lait reste frais lorsqu’on le conserve non dans le fruit du Calebassier 1 tissu de fibres ligneuses très-denses, mais dans des vases d’argile poreuse de Maniquarez. Un préjugé, répandu dans les pays du nord, m’avoit fait croire que les vaches , sous la zone torride , ne donnoient pas du lait très-gras; mais le séjour à Cumana , et surtout le voyage par les vastes plaines de Galabozo, couvertes de graminées et de sensitives herbacées, m’ont appris que les ruminans d’Europe s’habituent parfaitement aux climats les plus

1 Grescentia Cujete.

il. 17

2oS

brûlans, pourvu qu’ils trouvent de l’eau et une bonne nourriture. Le laitage est excellent; dans les provinces de la Nouvelle-Andalousie,, de Barcelone et de Venezuela, et souvent le beurre est meilleur dans les plaines delà zone équinoxiale que sur le dos des Andes où les plantes alpines ne jouissant, dans aucune saison, d’une température assez élevée, sont moins aromatiques que dans les Pyrénées , les montagnes d’Estramadure et celles de la Grèce.

Gomme les habitans de Cumana préfèrent la fraîcheur du vent de mer à 'l’aspect de la végétation, ils ne connoissent, presque d’autre promenade que celle de la grande plage. Les Castillans, qu’on accuse en général de ne pas aimer les arbres et le chant des oiseaux, ont transporté leurs habitudes et leurs préjugés dans les colonies. A la Terre- Ferme, au Mexique et au Pérou, il est rare de voir un indigène planter un arbre, simplement dans le but de se procurer de l’ombre ; et si l’on excepte les environs des grandes capitales, les allées sont presque inconnues dans ces pays. La plaine aride de Cumana présente, après de fortes ondées, un phéno-