CHAPITRE V

peut examiner le mieux, en allant, le long de la côte rocheuse , de Punta Corda au château d’Araya, sont composées d’une infinité de coquilles pélagiques de quatre à six pouces de diamètre et en partie bien conservées. On y reconnoît, non des ammonites, mais des ampulîaires, des solens et des térébratules. La plupart de ces coquilles sont mêlées,* les huîtres et les pectinites sont quelquefois disposés par famille. Toutes se détachent facilement, et leur intérieur est rempli de cellulaires et de madrépores fossiles. Autrefois, en examinant les bancs de grès qui , à l’extrémité septentrionale de la Punta À raya sont fréquemment baignés par la mer, j’avois pensé que des coquilles univalves , ressemblant au genre Hélix , et mêlées aux coquilles bivalves pélagiques , appartenoient à des espèces fluviatiles 1. Ce mélange se trouve en effet 2 dans le calcaire de très-nouvelle formation qui recouvre la craie du bassin de Paris; mais, pour vérifier un fait si im-

1 Reuss , Lehrbuch c 1er Geognosie , T. II, p. 44 1.

a D’après l’observation intéressante de M. Beudan» (Voyez Cuvier et Brongniart , /. c. , p* 89.)

portant, il fa u droit avoir sous les jeux les coquilles fossiles d’Arava *, et les examiner de nouveau avec cette scrupuleuse exactitude qu’ont mise récemment dans ce genre de recherches MM. Lamarck , Cuvier et Brongniart.

Nous venons de nommer les schistes micacés de Maniquarez et de Chuparipari, la formation de calcaire alpin de Punta Del^ada

et du Cocollar, et celle de grès, de brèches calcaires et de calcaire compacte très-récent, que Ton trouve réunis à l'extrémité occidentale de la Punta Araya, comme au château Saint-Antoine de Cumana. Il nous reste à parler d’une quatrième formation qui repose probablement1 2 au-dessous du grès calcaire

1 Des échantillons du grès ou brèche coquillière d’ A raya se trouvent parmi les suites géologiques que j’ai envoyées, en iKoo, au cabinet du roi d’Espagne à Madrid. Nous n’en possédons pas dans les collections que nous avons déposées à Berlin et à Paris.

2 J’invite les voyageurs minéralogistes à examiner plus particulièrement le Cerro de la Vêla. La pierre calcaire des Penas negras repose sur une argile schisteuse , mêlée de sables quartzeux; mais rien ne s’oppose à admettre que l’argile muriatifère des salines