CHAPITRE III

tliermoiiî étriqués faites d’heure en heure pendant l’expédition de M. de Krusenstern , dans la région équatoriale de la mer du Sud , on voit que la température de l’air ne change oit, du jour à la nuit, que de i à i,5 degrés centésimaux *.

J’ai tâché de mesurer souvent la force du soleil par deux thermomètres à mercure parfaitement pareils % et dont l’un restoit exposé au soleil, tandis que l’autre étoit placé à l’ombre. La différence qui résulte de l’absorption des rayons dans la boule de l’instrument, n’excéda jamais 3°, y. Quelquefois elle ne s’élevoitmême qu’à un ou deux degrés; mais la chaleur que conserve le corps du

3 J’ai constamment observé le thermomètre sur le tillac, du côté du vent et à l’ombre. Peut-être le baromètre et le thermomètre de M. de Krusenstern étoientdis placés dans un endroit plus abrité, par exemple dans la grande chambre.

a Cet instrument a voit une boule de trois lignes de diamètre , qui n’étoit pas noircie. Les échelles étoient renfermées dans des tubes de verre et très-éloignées de la boule. Les voyageurs préféreroient aujourd’hui * avec raison , les photomètres de M. Leslie. Nicholson , Journ . for JS/at . P h il. , Vol. 111 , p, 4 67,

vaisseau, et le vent humide qui souffle par bouffées , rendent ce genre d’expériences assez difficiles. Je les ai répétées avec plus de succès sur le dos des Cordillères et dans les plaines, en comparant d’heure en heure, par un temps parfaitement calme, la force du soleil à sa hauteur, à la couleur bleue du ciel et à l’état hygrométrique de l’air. Nous examinerons , dans un autre endroit , si les différences variables cpie bon observe entre le thermomètre au soleil et le thermomètre à l’ombre, dépendent uniquement de l’extinction plus ou moins grande de la lumière à son passage par l’atmosphère.

Température de la mer.

Mes observations sur la température des eaux de la mer, ont eu pour but quatre objets très-différens les uns des autres : le décroissement de la chaleur dans les couches superposées les unes aux autres; l’indication des hauts fonds par le thermomètre ; la température des mers à leur surface; enfin la température des courans qui , dirigés de l’équateur aux pôles, et des pôles à l’équa-