CHAPITRE III

tf

baleine correspond déjà au 8G.me degré de l’hygromètre à cheveu , je me suis servi du premier sur mer et dans les plaines tandis que le second a été généralement réservé pour l’air sec des Cordillères. Le cheveu audessous du 65. 016 degré de l’instrument de Saussure accuse, par de grandes variations, les plus petits changemens de sécheresse. Il a en outre l’avantage de se mettre plus rapidement en état d’équilibre avec l’air ambiant. L’hjgromètre de Deluc agit au contraire avec une lenteur extrême; et, sur la cime des montagnes, comme je l’ai éprouvé à mon grand regret, on est souvent incertain si l’on n’a pas cessé d’observer avant que l’instrument ait cessé de marcher. D’un autre coté, cet hygromètre, muni d’un ressort, mérite des éloges par la solidité de sa construction , par la précision avec laquelle il marque, dans un air très-humide, le moindre accroissement de la quantité des vapeurs dissoutes, et surtout parce qu’il agit dans toutes le s positions, tandis que l’hygromètre de Saussure doit être suspendu , et se trouve quelquefois dérangé par le vent qui soulève le contre-poids du cadran. J’ai pensé que

io 6

LIVHE I.

c’étoit rendre service aux voyageurs que de consigner ici les résultats du ne expérience de plusieurs années.

Pendant toute la traversée , Xhumidité apparente de l'atmosphère , celle qu'indique Fhygromètre non corrigé par la température, a augmenté sensiblement, malgré l’accroissement progressif de la chaleur. Au mois de juillet, par les 10 et 1 4 degrés de latitude, l'hygromètre de Saussure a marqué, sur mer, 88 à 92 degrés1 par un temps parfaitement serein, et le thermomètre se soutenant à 24 degrés. Sur les bords du lac de Genève2 l’humidité moyenne du même mois n’est que

1 L’hygromètre à cheveu étant beaucoup plus connu que celui à baleine, on a indiqué, pour conserver une marche uniforme, les résultats hygrométriques d’après l’instrument de Saussure, lors même que l’observation a été faite avec celui de Deluc. Ce n’est que dans le journal météorologique que l’on a désigné l’hygromètre employé pour chaque série d’expériences. Les nombres marquent toujours Xhumidité apparente , si le contraire n’est pas expressément énoncé.

2 Sous la zone tempérée, sur le continent, les extrêmes sont communément en été 67° et 88°, la température de l’air étant de 2 6° à 180 centésimaux.