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fées. Des expériences nombreuses 5 de M. de Saussure prouvent que l’air agit de la même manière sur les substances hjgroscopiques, qu’il soit en mouvement ou en repos; par conséquent l’influence des vents horizontaux et descendans ne devient sensible à l’hygromètre, qu’autant que ces vents amènent des couches d’air moins chargées de vapeurs. Si clés courans obliques s’établissent, soit Pai une accélération subite dans le décroisse* ment du calorique , soit par le conflit de plusicms vents, soit par des phénomènes électriques, les couches supérieures de l’atmosphère se mêlent aux couches inférieures l.es mouvemens , joints aux vents horizontaux qui traversent de grands continens avant de parvenir dans le bassin des mers, tendent Perpétuellement à éloigner l’hygromètre du point extrême de la saturation. Peut-être aussi les courans polaires qui , par l’effet de la rotation du globe, semblent produire l’apparence des vents alisés, ont-ils trop de vitesse pour que l’air qu’ils amènent puisse , sous chaque parallèle, se charger de toute

Essai sur F Hygrométrie , §. i5o 1 56.

LITRE ï.

ia quantité de vapeurs correspondante à sa température.

Les physiciens qui ont suivi long-temps la marche de l’hygromètre en plein air, savent combien il est rare, à moins qu’on ne soit dans un brouillard épais, de voir ces instrumens à ioo°. Pendant les pluies les plus fortes, et même au milieu des nuages, lliygromètre à cheveu se maintient souvent entre 90 et g5 degrés h Dans ce cas, l’air interpose aux gouttes d’eau ou à la vapeur vésiculaire est loin d’être saturé, et je doute que l’atmosphère, en conservant une parfaite trans-

1 M. de Saussure Fa observé meme une fois à 84°,7 pendant une ondée énorme. Essai , §. 3s6, p. 3ui. D’un autre côté, M. Deluc a trouvé que ses hygromètres qui, plongés dans l’eau, marquoient ioo°, se soutenoient à 83°, 3 lorsqu’on les plaçoit sous une cloche remplie d’air atmosphérique, et dont les parois étoient constamment humectées. En voyant, dans mon Journal de route , que l’hygromètre de Deluc s’est maintenu le plus souvent entre 60 et 65 degrés , il faut se rappeler que, pour cet instrument, le point de saturation dans V air n’est pas à 100, mais environ a 84 ou 85 degrés. Idées sur la Météorologie , 178G, Tom. ï, p. 7 2 j Tom. II, p. 4 j3. U rena , Anales de hhtoria natural, i8o3, p. 22<j,