CHAPITRE ITT

voyages et dans les années subséquentes. Les objets vers lesquels j'ai dirigé mes recherches ont été , i.° l'inclinaison de l’aiguille aimantée; 2.0 la déclinaison ou l’angle que fait le méridien magnétique avec le méridien du lieu ; 5.° les variations horaires de la déclinaison; 4.° l’in te nsi le des forces magnétiques mesurée par la durée des oscillations d’une aiguille horizontale ou verticale \ L’étendue de la surface du globe, dans laquelle j’ai pu déterminer les phénomènes magnétiques avec les mêmes instrumens et en employant des

1 Quand on mesure l’intensité par les oscillations d’une aiguille , dans un plan horizontal, il faut corriger les résultats par l’inclinaison observée dans le même lieu. Cette correction devient inutile lorsqu’on emploie une aiguille d’inclinaison qui fait des oscillations dans le plan du méridien magnétique. D’ailleurs le nombre de ces oscillations , comparé au nombre de celles que fait la même aiguille dans un plan perpendiculaire au méridien magnétique, détermine l’inclinaison du lieu. Cette méthode de trouver l’inclinaison par un instrument sans limbe divisé , offre plus de précision près de l’équateur magnétique que dans les régions boréales; elle a servi à vérifier l’exactitude d’une partie de mes observations publiées, avant mon retour en Europe , par M. de Lalande. ( Journal de Phys. , Tom. LTX, p. 429.)

méthodes analogues, est de n5° en longitude; elle est comprise entre 52° de latitude boréale et 120 de latitude australe. Cette vaste région offre d’autant plus d’intérêt qu’elle est traversée par l’équateur magnétique; de sorte que, le point où Finclinaison est zéro, ayant été déterminé à terre, et par des moyens astronomiques, on peut, pour les deux Amériques , convertir , avec précision , les latitudes terrestres en latitudes magnée tiques. Cette conversion, indispensable pour l’étude des lois compliquées du magnétisme , est au contraire très -hasardée , lorsqu’on compare des observations d’inclinaison faites sur des méridiens très-élokmés les uns des

autres , et lorsque l’on regarde l’équateur magnétique comme un grand cercle sans inflexion et sans irrégularité de courbure.

Malgré le perfectionnement considérable que Mitchelle et Nairne avoient apporté dans la construction des boussoles d’inclinaison y ces instrumens, avant l’année 1791, n’étoient point encore parvenus à ce degré de précision qu’ils ont atteint aujourd’hui. Si La Caille, Dalrympîe , Cook, Bayly et lord Mulgrave, sont parvenus, à obtenir d’exeellens