L'ELEPHANT ET L'ECUREUIL

« Un jour, dans le pays de Kouzou- Mapoor, il avait tant plu que les fleuves avaient quitté leur lit, et que les étangs et les lacs avaient débordé.

Et de toutes parts les animaux fuyaient

vers les montagnes pour échapper à la mort.

Sachez, tous qui m 'écoutez, que par la pluie Brahma a voulu que l'eau si nécessaire aux hommes, se dépouillât constamment de ses impuretés,

Et que l'eau qui tombe du ciel est la seule dont les saints ermites et les mounis* sanctifiés, doivent se servir pour les ablutions.

Or, un éléphant qui gagnait en toute hâte la montagne, car le péril était grand même pour les animaux de sa race, aperçut un écureuil qui se cramponnait, avec des cris plaintifs, à une branche d'arbre emportée par les flots.

Touché de compassion, il arrêta la branche avec sa longue trompe, dont l'écureuil se servit immédiatement comme d'un pont, pour venir s'asseoir sur la tête du colosse entre ses deux oreilles.

Ils cheminèrent ainsi toute la journée, .

et arrivèrent sur le soir dans une contrée que l'inondation n'avait pas-envàhie.

C'était sur les bords de la mer, et aussi loin que la vue pouvait s'étendre,