DE LA SICILE

torzième siècle. La sottise échappée ati SahirPère, fut sottement accueillie par Martin , roi de la véritable Sicile , lequel , sans posséder un pouce de terrain, en terre ferme, donna à ses prétendus états du continent, lé Sui'nom de Siiilë au delà du Phare ; et nomma l'île méirife,1 là Sicile en dëéa du Phare. Enfin, Alphonse dvÀragori Réunissant les deux couronnes , changea cei noms >, suffisamment ridicules , en Un nom plus ridicule4 encore \ ses successeurs n'eurent garde dé fie pas suivre un si bel exemple-, et, depuis, ils prirent tdus le lîtré d'è rois des Deux-Siciles. L'historien pAMo marque, à cet égard, qu'Alphonse; 'én agissant ainsi , donna un rare exemple de sa soumission a l'autorité des papes 5 et FazzdHb a raison ' sans doute : c'est se montrer très-soumis , en effet', ^tfe de heurter ainsi , par pure obéissance , le témoignage de l'histoire , et l'autorité du bon sens ! • ;

qu'il conclut , entre la reine Jeanne et l'empereur Frédéric III.

(1) De Reb* Sic. Dec. I, lib. 1, cap. 2. .

PALËRME.

U* dit que la vUledç Païenne est lesiége d'un gou- .yernemenM mais.n'y voyant aujourd'hui, ui roi , ni vice-roi, ni gouverneur , ni prince , je crains fort que; le gouvernement en question ne soit mal assis en Sicile.

iu moment où je; quittai Naples , on prétendait *u$sique , par suite de la promulgation prochaine de Ja nouvelle, constitution , je trouverais le pays tout en feu ; je distingue bien en effet quelques Jégers murmure,^; l'entends bien cà et là quelques ..respectueuses plaintes ; en un mot , je vois bien quelques gens inéçontens du gouvernement et djcnx-mêmçs : mais les murmures, mais les plaintes, niais les gens mécontens ne sont pas seulement en Sicile ! il est partout des hommes qui veulent se mêler de leurs affaires ; cependant , grâce au droit et aux baïonnettes , la machine n'en roule 'pas moins } les ministres n'en sont pas moins riches ; et le prince n'en fait pas moins ce qu'il vèut J

Au reste , si le bruit est vrai ; et si , comme chacun me l'assure , ce pays est à la veille d'éprouver quelque grand changement ; il faut que les signes précurseurs soient ~ ici tout différens des autres ; jamais peuple, au contraire, ne parut plus patient ni plus doux j et si c'est ainsi qu'il se fâche, on peut le lâcher hardiment,

PALERME. / 7i

Le fait est -que , au moment où j'écris (i) , cette pauvre colonie est soumise à un gouvernement qui ne ressemble pas mal à celui" des Turcs, en Égyptc. La vie , l'honneur et la fortune des peuples , tout est entre les mains de trois espèces de bâchas , qui , selon la coutume , agissent avec délicatesse, et sur l'honnêteté desquels les factieux seuls ne s'en reposent pas. À la vérité , encore , on attend ici, de jour en jour, l'arrivée du prince héréditaire : !<• seul qui ait eu l'a rt.de se faire un peu plus désirer. Depuis plus d'un mois , ce grand événement occupe exqlimvement toutes les têtes : sainte Rosalie même en , pâlit ; et sa fête est remise de semaine en semaine* Ce 'délai n'est ?pas propre à calmer l'agita- . tion, {les esprits : déjà quelques dévots crient haittendent W scandale } et jusqu'aux jolies femmes , qui ont des bonuets et 4«&^ha}s à montrer le joude la lete , put paraît iudigné de : voir les intérêts du cigl sactifips jajnsi aux piinces-de la terre, .

Au-4'este y -ce fameux code . dont la promulgation prochaine effarouche tant les esprits , sera l'ouvrage le plus, cotyjplet , sinon <îe plus généralement utile -, il formera sixa sept gros volumes* En voila bien pins qu'il n'en faut sans doute* pour diriger et faire taire un peuple plus .nombreux et plus mécontent. Force gens bien instruits m'asaorent qu'on y cherchera vainement une foule de certains -articles , qui ne déparent pojnt un livre de ce genre , dans

0) Juif)* 1819.

quelque langue, et pour quelque peuple qu'il soit écrit : peut-être figureront-ils dans quelque nouvelle édition ; jusque-là le gros livre me parait un livre à refondre.

J'ai sous les yeux deux voyageurs, modernes (1), qui ne tarissent pas en éloges sur Palerme et ses

habitans. Je suis dans le pays des fables : jo me méfierai des conteurs. A les en croire sur parole , Païenne serait au moins l'égale deParis et de Londres , quant au luxe , aux plaisirs, aux lettres , aux arts , au commerce ; et enfin, à toutes les branches de l'industrie nationale. Pour ce qui est des nobles Palermitains ( car : nos deux voyageurs , dont l'un , chargé de promener un lord dans }es principales, villes de l'Europe ; et l'autre; «'étant rien moins qu'un comte polonais ou allemand , notaient pas gens à puiser leurs remarqués darts aucune classe secondaire ) 5 pour ce qui est des nobles Palermitains, dis-je , ce sont autant de nouveaux patriarches , attendant l'étranger aux portes de la ville , et le saisissant 'au* collet , pour se disputer l'avantage de l?artire'r . sbttS' leur tbit ! Ttftit Icela p^cut avoir été vrai ; mais tottt cela ressemble assez peu aux objets 'qui' niVMourent. En place de ce brillant tableau , ije îïe Vois dans cotjc vî\)c qu'une population malheureuse , qu'un port entièrement

É, ...... : on i cily. London, 1770, tes en ^77.

d by Googl

PALERME. 73 vide , qu'un commerce entièrement; détruit , qu'une industrie entièrement éteinte , qu'un courage entièrement épuisé j et , quant aux patriarches en question , celui d'entre eux qui m'attendait en effet aux portes de la ville , est vraisemblablement le moins généreux de tous : car, jusqu'ici, son hospitalité se borne à me présenter, chaque jour, des fort peu hospitaliers ! Au reste, je le répète , il est bon de $e défier un peu de ces portraits tracés par des peintres a lettres de recommandation pour des vice-rois et des princes. Au moment de me parler des mœurs , des qualités et des talens d'une grande famille , c'est un assez mauvais moyen de capter ma confiance , que de commencer Je -récit par, le détail, un peu long, tdes plaisirs de tous genres, des agréables connaissantes , des repas somptueux et des politesses infinie* qu'on doit à ceux qui la composent : un semblable défaut alarmerait la famille même! Quand on a dîné chez les gens, on a perdu la liberté du dire -, silence t>u l'éloge vous est nécessairement commandé. Je n'ai dîné chez aucun noble Palensqitain ; je! parlerai librement de leur ville. , s*t«.»

Mais , en admettant même que l'habitant de Palerme n'ait pas été , pour Brydone ci. Borch ,

Eh

dessus de toutes les petites considérations personnelles, que l'auteur le plus impartial accueille sans le vouloir, et écoute sans s'en douter , ils eussent parlé de lalmèmc manière de la ville et des hommes,

74 PÀLERME.

qui ne leur auraient offert, ni les mêmes agrémens ni les marnes prévenances , la plupart de leurs tableaux n'auraient plus le mérite de la fidélité : ils seraient à retoucher, si non même ; entièrement à refaire. La Sicile d'aujourd'hui ne ressemble point à la Sicile 'de leur temps (t); et , d'ici à un an . elle sera peut-être toute autre ! Lès voyages et h > dictionnaires sont des livres essentiellement imparfaits : la dernière édition est la moins défectueuse.

Dieu me garde> d'entrer pour rien dans* la question scientifique qui , depuis des siècles , partage les érudits sur l'étymologie du nom de la ville même! Les uns, avec Calias , cité par Athénée (*), veulent que l'ancien nom Panormos, équivale à tout potager, tùut entouré de potagers , par allusion à la richesse de ses environs ; les autres , avec Procope (3), soutiennent au contraire qu'il ne s'agit; ici que d'une «illusion à l'extension de son port , et <jue ce même nom signifie tout port. Calias a raison et - Procope n'a pas tort. Le mot composé pan-ormos peut recevoir, en grec, l'une et l'autre signification. Quant à l'origine de la ville , il faut remonter au déluge ; et lire l'histoire comme la bible.Thucydide (4) lui donne, pour fondateurs,

(i) Brydone vmt en Sicile en 1 770 ; et Bôrch ,

en 1776.

(a) Deipnosoph. lib. XII.

(3) De Bell. Goth. et Palerm. Lib. V.

(4) Lib. VI. ........ i

PALEAME. 75 des Phéniciens débarqués en Sicile , à la ihème époque que les colonies grecques. Un ancien chroniqueur du pays (i), recule de beaucoup l'origine, qu'il rattache aux Cbaldéens et aux Syriens. Ce savant fonde son opinion sur une inscription en caractères chaldaïques ou syriaques , qui n'existe plus aujourd'hui , qui existait encore de son temps , et qu'un certain Abraham , médecin de la ville de Damas , avait traduit en pur et bon latin , langue dans laquelle elle aurait eu le sens suivant : Fivant Isaac 9Jîls d'Abraham ; et Esau yfils cCIsaac , régnant dans la nattée de Damas et dans fJdumée j un grand ' nombre d* [ Hébreux , auxquels se joignirent beaucoup de gens de la œilla de Damas et beau- ~bàup' de Phénicièhs étant venus en cette ile trian- :gnlaire , s'étaRliïeht dans de lieu très-agréable ; lieu -qu'ils nommèrent Pahormos.

Fazxêllo qui rapporte le même fait ('*) , le confirme par l'existence 'd'une autre mscriptiôù chaldaïqùe , plàccé de sôn lemps sur une tour d une des portes de la ville, 'Ce précieux morceau qùi fût péndant long-temps Une énigthe mde~ç^ Arabes môdérnès , fut enGn expliqué et traduit par un certain Etienne Speaiàle 7 de Pàlerme , Tan 1470 , et Voici le sens qu'il5 lui1 donna : Il n'y a d autre Dieu qu'un Dieu , il n'y a daûtre puissant

(1) Ranzâno. Dclla città di Palermo. .

(s; De Rcb. sic Dec. I , Hb. S, cap. 1.

que ce même Dieu ; et il n'y a d'autre vainqueur que ce même Dieu que nous adorons. Le capitaine de cette tour est Saphu , jils dÉliphar, filsavEsaù\ frère de Jacob ^Jils d'Isaac , fils a" Abraham; et le nom de la tour est Baïch et le nom de la tour voisine est Pharat.

Je ne réponds point de l'exactitude de la version , et moins encore de celle du texte de l'inscription même , qui , pouvant donner d'agréables tortures aux Saumaises à venir , me paraît assez remarquable pour que je la copie r telle que Fazzêllo la copia lui-même sur les lieux (i). .

L'histoire de Païenne ne commence à sortir des^ ténèbres, qu'à l'époque de la première guerre punique, c'est-à-dire, vers l'an 264 avantnotre ère. Diodore (2) et Polybe (3) npus apprennent qu'elle était alors au pouvoir des Carthaginois -, mais ils passent sous silence l'époque où ces derniers s'en emparèrent 5 elle tomba au pouvoir des Romains , et fut, pendant très-long-temps , une de leurs meilleures colonies en Sicile , jusqu'à l'époque du partage de l'empire , /époque où elle passa dans les mains des empereurs d'Orient , avec toutes les autres villes de cette ile. L'an 5 i5 de notre ère , elle suivit encore le sert commun $ et les Goths s'en emparèrent. Environ quatorze ans après , Bélisaire la rendit à Tem-

(j) Voyez la planche en regard, (a) BibL hist. Lib. XIV.

(3) Hist. Lib. L

PALERME. 77 pire(i). En i32Ô, elle passa au pouvoir des Arabes , dont le prince , Michel Balbus , en fit le siège de son gouvernement (2). La prise de cette ville donna beaucoup de peine à Robert Guiscard et au comte Roger, déjà maître du reste de la Sicile (3)-, mais enfin les Normands s'en emparèrent $ et , depuis cette époque, elle suivit constamment le sort de toutes les autres villes du pays : c'est-à-dire , qu'elle passa successivement dans les mains des Suèves , des Angevins , des Aragonais , des Castillans , des Allemands , et enfin des princes espagnols.

La situation de Palerme rend la ville plus belle à voir de loin que de près : située au pied d'une chaîne de hautes montagnes qui la cernent de toutp parts, et qui n'ouvrent à la circulation de l'air aucun autre passage que son port ; durant les trois quarts de l'année , c'est un four où l'on respire à peine ; en hiver , une tombe humide et froide ; et la vue dont on jouit au centre de la ville , n'est ni plus ni moins pittoresque, que celle dont on jouirait au fond d'une étroite carrière. Considéré à quel-

ques milles en mer , son port présente un fort beau coup d'œil. Aux deux extrémités de la baie au fond de laquelle cette ville est construite , s'élèvent à gauche, les montagnes de la Bagharie, et à droite ,

le mont Pélégrîno. Une partie de ce vaste espace

(1) Procop. De Dell. Goth. et Palerm* Lib. V.

(2) Fazell. De Reb. Sic. Loc. cit.

(î)Id, ibid.

en occupée par le port même ; vient ensuite une superbe promenade , connue sous le nom du Marîno , qui, longeant le bord de la mer hors des murs 4e la ville même , s'étend jusqu'à deux autres jardins publies , nommés la Flôra et la Vîlla-Giûlia. dette promenade est en effet le plus bel , ou plutôt le seul ornement de Pajerme , et mérite sa grande réputation.

Le Mariko.

Je ne m'amuserai point à relever ici tous les contes ridicules dont Brydone a rempli ses pages , à l'égard de cette promenade: Borch les signala avant moi. Je remarque seulement, qu'aux exagérations de Fun, se joignirent les exagérations déduire : celui-là , plongeant le Marîno dans une obscurité totale , n'en fit ni plus ni moins qu'un mauvais lieu ; celui-ci le peupla de princes en robes de chambr et de princesses en déshabillés blancs ; l'un y ouvrit ses intrigues à minuit ; l'autre deux fois par jour, y transporta ses acteurs en pet-en-l'air et en chemise -, et tous deux de n'y faire briller d'autre éclat qu'une lueur douée et amie de F œil , ou, les chastes cornes de la lune ! Tout cela est très-poétique sans doute ; mais tout cela est absolument faux. Gomme les. promenades publiques de- -toutes 4es autres villes du monde , le Marîno de Palerme a. ses heures plus ou moins, fixes , et qui varient suivant le temps et les saisons. Ouvert à toutes les classes , et n'ayant d'autres portes que

PALERME. 79 relies de la ville même , chacun. y porte le costume qui lui convient. Quant aux gens des deux premières classes , bien loin de se borner à une robe de chambre et à un déshabillé blanc , ce costume est au contraire de la plus grande élégance ; et , d'un autre côté, les ténèbres de Brydone et de Borch, disparaissent, depuis long-temps, sous Péclat des lanternes , dont toutes les voitures et la promenade même . sont abondamment pourvues ; mais , en supposant même que l'usage de ces lanternes fût effectivement postérieur au voyage de Brydone et de Borch, il faudrait en conclure, que les cornes du premier, et la douce lueur du second , équivalaient de leur temps à de véritables ténèbres. Les nuits un peu trop vantées d'Italie, ne sont pas les nuits de Palerme : il règne presque toujours ici , et particulièrement dans la promenade en question , je ne sais quelle espèce de brouillard qui , parlant de la mer , s'étend sur toute la ville , et suffirait pour obscurcir le ciel le plus. pur et le plus éclatant. Apparemment qu'il n'en était point ainsi du temps de Borch : car il se: confond en éloges sur la beauté des clairs de lune, à Palerme ! Il y vint au printemps : je n'y restai moi-même que dans l'été etdans l'automne; mais Brydone qui y était dans les mêmes saisons que lui , ne dit pas un mot de la chose. An reste, dans une ville où le soleil est tel*lement vertical , la chaleur tellement intense , et' l'air tellement épais et brûlant que , la plus grandie partie du jour, toutes les bqutiqu es se: ferment, et

î3o PALERME.

que les rues sont entièrement désertes , il n'est pas étonnant qu'une promenade quelconque , située comme celle-ci au bord de la mer et hors de la ville , c'est-à- dire , sur le seul point où Pair circule librement , il n'est pas étonnant, dis- je, que cette promenade devienne , au coucher du soleil , le rendez- vous général où se rassemblent des hommes long-temps privés de l'élément le plus nécessaire à la vie $ et qu'ils viennent y jouir, pendant quelques heures, d'un airque l'on puisse aspirer. Quoiqu'il en soit, cette promenade précieuse, le serait encore plus , s'il était vrai de dire qu'elle pût être fréquentée à toutes les heures du jour 5 mais telle est l'insouciance du gouvernement, pour tout ce qui tient à la commodité , sinon même à la salubrité publique , que , sur toute l'étendue de cette brûlante arène , l'œil n'aperçoit pas un seul arbre , pas un seul bâtiment qui fasse ombre ! Ce n'est que tout récemment encore , qu'on vient de tracer une espèce d'allée d'arbres , le long des murailles de la ville \ mais ces arbres sont encore des arbustes \ et il faudra bien du temps sans doute, pour les porter à la crue nécessaire au but tardif qu'on s'est en tin déterminé d'atteindre.

Il est assez étrange , que les peuples du nord prennent, contre la chaleur, des précautions ignorées dans les pays les plus méridionaux. Les canaux des villes de Hollande , leurs arbres verdoyans étendant autour d'eux leur ombrage protecteur, sont la critique la plus frappante du

sol aride , brûlant et nu , qui forme la promenade de Païenne» On peut en dire autant , quant au défaut de toute espèce de précautions contre le froid , soit à Rome , soit à Naples, soit par toute la Sicile : l'usage des cheminées y est pour ainsi dire , inconnu \ et toutefois , pendant sept à huit mois de Tannée , cet usage y serait tout aussi nécessaire qu'à Paris , à Amsterdam ou à Londres. Cette inexplicable iucurie se remarque bien plus encore à Palerme , dans la direction des rues et la construction des maisons; là* aucune précaution de prise pour parer à la chaleur même; point de jalousies, point de stores , point de persiennes , point de Volets intérieurs \ si ce n*est, toutefois, deux espèces de portes grossières et massives, qui, du moment qu'elles sont fermées , vous forcent de crier aux lumières lumières qui , produites par des mèches de coton , flottant dans l'huile la plus commune, ne vous laissent d autre alternative qu'une chaleur su (Tocante , bu une atmosphère empestée. Et , comme si ce n'était pas assez pour les pauvres habîtans de Palerme , du séjour d'une ville dominée en tout sens par des montagnes arides et brûlantes , répercutant sur eux toutts les chaleurs du midi ; deux espèces de canaux , pro* fonds et étroits , coupent leur ville en deux parties égales ; et , pendant tout le jour , engouffrent à l'envi les rayons du soleil , la poussière et les va-» peurs les plus méphitiques. Ces canaux ne deviennent enfin praticables, que lorsque chacun est I. G

8* PALEPME.

couché : la Strâda Macquéda , le Cdssaro, ou la

rue de Tolède , sont les deux canaux en question.

Rues de Palerme.

A ne considérer ces rues , que sous le seul rapport de leur effet même , je suis encore à m'expliquer les grands éloges que Brydone et Borch en ont faits ? toutes deux sont en effet fort longues \ mais , outre l'irrégularité des maisons , la saleté de la voie publique , incessamment obstruée par une foule de boutiques portatives , et d'artisans de tous les genres , travaillant à la porte de leurs maisons , ou même , au milieu de la rue ; leur défaut de largeur les ferait plutôt prendre pour des ruelles que pour de véritables rues. Quant aux maisons mêmes , il est difficile de rien imaginer de plus irrégulier , de plus sombre , de plus sale et de plus mal construit. Les portes et les escaliers mêmes , sont des égouts publics , qui repoussent à la fois la vue et l'odorat. Je veux croire que les palais visités par nos deux voyageurs , étaient exempts de ces inconvéniens \ mais des palais ne forment point une ville , ni des princes une population. Quant aux autres rues delà ville , Brydone et Borch n'en disent mot ; et , pour le coup , leur silence s'explique de lui-même. Ce serait , sans doute , pousser l'admiration unN peu loin , que de trouver matière à vanter ces véritables cloaques , ces voies fangeuses , escarpées , tortueuses , qui coupent , çà et là , les deux rues

PALERME. 83 en question ; et qui , ni plus ni moins qu'elles , exposées de tout sens aux rayons brùlans du soleil , ont fait naître l'idée d'un plan routier de cette ville , intitulé Palerme a l'ombre !

Les voyageurs en question ne donnent que quatre portes à Palerme ; ces portes sont en effet au nombre de quinze ; elles seraient assez belles , s'il était vrai de dire que deux piliers isolés , sans cintres , pussent passer pour de véritables portes (i) ? Quoi qu'il en soit, cette étrange architecture a donné lieu à Borch de rapporter le mot échappé à ce qu'il appelle un plaisant de cette ville ; et qui aurait remarqué , selon lui , que cette nouvelle forme de portes « était un effet de la prudence de la

» maris pussent y passer commodément. » Si les plaisans de Pajerme sont sujets à des traits de ce genre , je m'étonne un peu moins du goût de Tau* leur pour leur ville.

État des Lettres et des Sciences.

À en croire nos deux voyageurs , les lettres y les arts , les sciences et le commerce seraient trèsflorissans dans Palerme. Toutefois, dans ce centre de l'industrie et des lumières , il me fut impossible de trouver un thermomètre , une description de la ville , les dessins des monumens antiques , ni

(i) La Porte-Neuve est la seule qui soit construite , selon la coutume ordinaire.

même une carte du pays ! mais , en revanche , les boutiques abondent de madones, de saints, de crèches et de reliques d'un travail admirable , et d'un assez bas prix.

Quant aux lettres , elles sont ici sur le même pied que les sciences et les arts : la plupart des bons livres manquent , ou les libraires n'osent les vendre qu'aux personues qui leur exhibent la permission du saint-office. La liste des ouvrages prohibés formerait elle-même un ouvrage. Ces étranges restrictions ne se bornent pas à Tachât des livres : dans toutes les bibliothèques publiques ou particulières , l'interdiction fatale se lit au dos de la plupart des volumes : je l'ai lue , sur l'histoire naturelle de Bufibn ! ce n'est qu'avec les plus grandes précautions , et après une assez longue connaissance , que le bibliothécaire vous confie , devant lui , l'ouvrage que la Sainte Inquisition ne vous a pas permis de lire,- ne pouvant plus- rôtir les curieux, celle-ci du moins les prive de la lumière ! Après de semblables détails , il serait inutile d'aborder la question de la liberté de la presse ; et je ne pense pas que le nom même en soit connu ici ? Toutefois, les choses ne sont pas aussi désespérées qu'on le pense j l'esprit de tolérance fait ici ses progrès 5 et , avec les permissions nécessaires , on imprime librement aujourd'hui, des dissertations ascétiques, des remarques sur le rosaire , et des élans vers le eœur de Jésus. Toutefois ces permissions ne s'obtiennent pas facilement , même à l'égard des livres

PALERME. 85> qui sembleraient justiGer le moius Tinquiète surveillance d'un gouvernement méticuleux. Les restrictions et les formalités de la censure frappent

également toute espèce d'ouvrage , depuis le livre de l'abécédé r jusques et compris le livre de Barème. J'ai en ce moment sous les yeux un exemple de ce genre , qui mérite d'être connu ; car il s'agît d'un simple catalogue de livres 5 catalogue r en tête duquel se lit l'avis suivant : Les livres compris dans f Index de la Censure de Rome ne pourront être pendus qu'à ceux des acquéreurs qui exhiberont au libraire le Permis Pontifical. Ce catalogue- n'appartient point au i5c» siècle : il' porte la rubrique de Naples, et la date de 1819 !

Mais ce n'est pas tout encore 5 et, avant d'avoirpu obtenir le permis de publier son catalogue, eV de vendre ses livres aux lecteurs qui ont euxmêmes le permis de lire , le malheureux libraire a dû frapper à bien des portes : voici la marche que son affaire a suivie. Il aura du adresser à S. Exc le secrétaire général du conseil suprême de la chancellerie , une humble requête à l'effet d'obtenir le permis en question ; requête à laquelle il aura joint le manuscrit original de son catalogue. Dans une autre requête, S. Exc. le secrétaire général aura communiqué la demande à S. Exc. le secrétaire d'état , ministre chancelier , en suppliant celui-ci. d'accorder audit libraire la faveur de la révision , c'est-à-dire , de la censure ! Je suppose «|ueS..Exc. le secrétaire d'état ne se sera pas fait

tirer l'oreille , pour accorder cette dernière grâce; et qu'au bout de deux ou trois mois de courses , de soins et de sollicitations de la part du libraire, le permis attendu sera enfin tombé de la plume de

fois pourvu de cette pièce, de nouvelles courses , de nouveaux soins et de nouvelles sollicitations auront eu enfin le pouvoir d'engager le secrétaire général a faire passer le catalogue , la requête et le bon au président de la seconde chambre; lequel président, après un temps déterminé, les aura envoyés lui-même à S. E. mgr. l'archi-diacre Don Luca Samuêle Cagnâzti , Censeur Apostolique et Royal , qui , après lecture prise , aura renvoyé le tout à S. Exc. le secrétaire d'état , en y joignant la lettre suivante :

Naples, le a5 juin 1S19.

Excellence ,

Jyai lu , avec la plus grande attention , le catalogue de livres qui sont en vente chez Luigi Marôtta , et qui doit être réimprimé par Nûnzio Pâsca. Je ri y ai remarqué aucun livre contraire à la religion, au gouvernement ni aux mœurs. Pour ce qui est des ouvrages compris dans la liste des livres prohibés par la Sainte Congrégation des Index , f imagine quon peut en permettre la vente bien entendu que lesdits livres ne pourront être vendus qu aux seules personnes qui exhibe^ rontle permis pontifical. Je crois donc que V. Exc% pourrait , si elle le trouvait bon, accorder à Fùn*

PÀLERME. 87

primeur Pdsca , le permis d'imprimer et publier ledit catalogue.

Il ne s'agit plus maintenant que de quelques formalités d usage; une fois revêtu du permis du censeur apostolique , le catalogue prendra une attitude plus hardie ; et l'affaire marchera d'ellemême. C'est ainsi que, dès ce moment , le libraire n'aura plus qu'à adresser une nouvelle requête à S. Exc. le secrétaire général; que S. Exc. fera passer ladite nouvelle requête à LL. EE. les membres du conseil suprême ; lesquels , après mûre délibération , présenteront eux-mêmes une autre requête à S. Exc. le secrétaire d'état , ministre chancelier, à l'effet d'en obtenir le permis déBnitif ; lequel permis sera enfin accordé par S. Exc, à la condition expresse qu'une fois imprimé, le catalogue et le manuscrit original ne pourront être mis en vente , sans avoir préalablement passé à une seconde et dernière révision du Censeur Apostolique et Royal , auquel il sera enjoint de^ collationner , mot par mol, le manuscrit et le livre \ et d'arrêter la publication du dernier , pour peu que celui-ci ne soit pas entièrement conforme aux changemens faits à l'autre. Au reste , ces petites restrictions à la liberté de la presse sont bien autrement fortes en Sicile , qu'à Naples même : en dépit de tant de formalités , je doute fort que le pauvre catalogue en question, eût jamais paru à Palerme*