LES MALADES

corps.

Novembre.

Décembre»

Janvier.

2* régiment de ligne.

3* bataillon d’Afrique.

Génie

Artillerie . .

Train des équipages..

Ouvriers d’adminislr"*

Infirmiers militaires..

Spahis

I M) Cette fraction de corps était ù Biscara depuis le 14 octobre 1847.

1 (2) Cette fraction de corps était à Biscara'depui» le 6 novembre 1847.

1 (3j Nous avons cité, p. 241, un autre cas de récidive tur un jeune médecin, et alors nue, depuis!

|| deux mois déjà, U avait quitté la localité.

Éi'Idémie de Bouton- de Biscara, de 4848 à 1849.

Cette épidémie se borna à 43 cas, dont nn sur le chirurgien sousaide de l'hôpital, M. Giard, et un autre sur la femme du médecin du môme établissement , Mme Rouquier, la seule française qui se trouvât alors dans la place. L’épidémie avait complètement disparu à la date du 31 janvier 4849.

État des maladies qui ont iti cause de décès à Biscara, du 26 juin 1844 01431 décembre 1848 inclus.

Dyssenterie 37

chronique.... 46

Fièvre pernicieuse 12

— typhoïde 9

Gaslro-céphalite 3

— colite 1

— colite dyssenlérique 4

— entéro-colile 4

— entérite-typhoïde.... 4

Inflammation pulmonaire . 9

Phthisie pulmonaire 2

Congestion cérébrale 2

Asphyxie pulmonaire. . .. 1

Purpura .’ 1

Variole confluente 1

Péritonite 1

Hépatite chronique 1

Hydropisie 1

Maladie organique du cœur 2

Blessures diverses 9

Nota. Dans cette perte de 4 14 hommes, le 3’ bataillon léger d’Afrique figure pour un chiffre de 73 hommes , répartis, chaque année, comme suit:

La mortalité a donc été, dans ce corps de troupe, sans cesse décroissante, et dans des proportions bien remarquables.

État des maladies qui ont été cause de décès à Biscara , en 1851.

Dyssenterie 4

— ■ chronique. . . 5

Fièvre pernicieuse 3

Pneumonie double 1

Phthisie pulmonaire. . 2

— laryngée 1

Hépatite 1

Scorbut ' 1

Brûlure au 3* degré, sur , toute l’étendue des

2 membres inférieurs, t

Sur ces 19 décès, 11 ont été fournis par des Européens et 8. par des Indigènes.

Extrait du rapport de S. A. R. Monseigneur le duc d'Aumale , « M. le Maréchal Bugea>id, gouverneur-général de l’Algérie.

• Batna, le 22 mars 484i.

» Monsieur le Maréchal ,

» La division de Consiantine a terminé la première partie des opérations que vous lui avez confiées; elle a parcouru toutes les oasis connues sous le nom de Ziban, chassé le khalife qui y gouvernait an nom d'Abdel-Kader, et dispersé ses soldats réguliers.

» Dès le 8 février, les troupes ont commencé è se mettre en mouvement. Un poste de ravitaillement fut établi à Batna, à vingt-huit lieues sud de Consiantine. Batna est situé près des ruines de Lambesa, au milieu des montagnes. C'est l’entrée d’une longue et large vallée inclinée du nord au sud , et qui , séparant le Djebel-âurès du Djebel-Mestaoua , conduit du Tell dans le Sahara. De grands approvîsionuemens y furent réunis et an hôpital temporaire établi , pour recevoir nos blessés et nos malades.

» Tandis que notre base d’opérations s'organisait, diverses mesures étaient prises pour assurer la sécurité sur nos derrières. Des officiers parcouraient les tribus, avec quelques cavaliers, pour terminer les querelles, redresser les griefs et opérer quelques arrestations. Des forces suffisantes restaient à Philinpeville et à Consiantine pour maintenir les Kabyles. Enfin, le chef de bataillon Thomas fit une razia heoreuse sur les Ouled-Mahbouch , tribu de brigands et de malfaiteurs, et où l’ordre était impossible à maintenir. Depuis, ils ont donné satisfaction de leurs crimes et reçu l’aman. Celte opération assura la circulation libre des convois entre Consiantine et Batna.

» Le 23 février, la colonne, forte de 2, iOO baïonnettes, de 600 chevanx , de 3 pièces de montagne et 2 de campague , était réunie è Batna. Les tribus des environs, d'abord fort tranquilles, avaient été agitées par les intrigues d’Ahmet-Bey. Daus la nuit du 19 au 20, des coups du fusil furent tirés sur les avant-postes, mais hors de portée et sans blesser personne. En même temps, le lieuteuant-coionel Buttafuoco, qui commandait le camp, apprit qu’une réunion de S à 600 cavaliers, des Ouled- Sultan et des Akhdar-el-Halfaouia, occupaient le défilé d’El-Kaotara et empêchaient les chameaux que le cheikh-el-arab avait requis dans le Désert, pour pos transports, de se rendre à Batna. Le colonel fit sortir, le 21 , quatre compagnies d'élite et 200 chevaux, sous les ordres du commandant Gaubert, du 31*.

» Celte petite tronpe, guidée par te cheikh-el-arab, marcha toute la nuit. Au jour, elle rencontra le rassemblement ennemi , le défit et lui tua 1& hommes. La route était libre, et, le 25, tous nos msoyens de transport étaient réunis. La coloone se mit en route pour Bicara avec un mois de vivres, en laissant à Batna un bataillon du 31», 60 chevaux, 2 pièces de montagne et 10 fusils de rempart. L’infanlerie était commandée par M. Vidal de Lauzun, du 2* de ligne ; la cavalerie, par M. le colonel Noël , du 3* de chasseurs d’Afrique. M. le général Lecbêne, à qui vous aviez permis de m'accompagner dans cette course, avait bien voulu se charger de diriger les services de l’artillerie. Ses lumières et son expérience nous ont été souvent fort utiles.

•» Vers le radine temps, ‘2 bitiillons et 200 chevaux, sous les ordres deM. le général Sillègue, partis de Sélif le *8 , opéraient line diversion sur le pays des Ouled-Sullan. habité par Ahrnet-Bey, et longeaient le pied des montagnes qui sont è l'ouest de llatna. Deux légers engagemens d'arrière-garde fureol terminés par les charges du goum du caïd Ben- Ouani et de l'escadron de spahis du capitaine Mesmer. Dans la nuit du 21 au 25, le camp du général Sillègue fut attaqué par prés de 4,200 hommes, qui furent repoussés avec perte.

» Le résultat de cette action fut la soumission du village de M’gaous , peint important, qui commande une des rontes du Désert. Le général Sillègue est rentré, le 5 mars, à Sétif, n’ayant perdu que deux hommes. Il se loue beaucoup du sang-froid que les troupes ont montré dans les attaques de nuit faites sur ses bivouacs.

» Cependant, la colonne principale était arrivée, le 26, à Nza-Ben-el- Msaï. Le pays avait été abandonné par les populations. J’appris que les troupeaux des Akhdar s’étaient réfugiés non loin delà, dans une haute montagne réputée inaccessible . le Djebel-Mellili. Le lieutenant-colonel Bouscareo partit avec les spahis et les tirailleurs indigènes : par une marche rapide et hardie il enleva & l’ennemi quelques milliers de têtes de bétail. Le lendemain, trois fractions des Akhdar nous firent leur soumission et laissèrent des étages entre nos mains. En même temps, mon frère, le duc de Montpensier, escorté par le commandant Galiias, du 3° chasseurs, reconnaissait le défilé d’Et-Kantara, et y faisait exécuter divers travaux pour le passage de l’artillerie de campagne. Enfin, le lieutenant-colonel Mac-Mahon parcourait les pentes les plus voisines de l’àurès et recevait la soumission des Beni-Maàf , tribu paisible, qui entretient avec CoDslantine des relations commerciales, et qui habite de jolis villages, dans une vallée bien cultivée.

* Le 29, nous étions à El-Kantara. Et-Kantara est le premier village du Désert. C’est une oasis de dattiers, située au pied de rochersescarpé», à la sortie d'un défilé fort étroit, que traversait une voie romaine, aujourd'hui impraticable. Un beau pont romain, très-bien conservé, donne son nom au village.

» Les habitaos nous accueillirent parfaitement et acquittèrent, sanls difficulté, leurs contributions annuelles. Le lendemain, la colonne suivit la roule dite de Chebaba, chemin pierreux et fatiguant, qui coutourno le défilé d’El-Kanlara, mais qui ne présente pas d'obstacles sérieux .

> Le 4 mars , nous entrions sans coup férir à Biscara : Mohamed- Seghir, khalifa d’Abd-el-Kader, avait quille celte ville, depuis cinq jours, avec ses troupes régulières, el s’etait réfugie dans l’Aurès. Il avau vainement tenté d’emmener avec lui la population, qui nous reçut à bras ouverts. Le soir même, des députations de toutes les petites villes des Zibau, et de toutes les tribus nomades , sans exception, étaient dans notre camp, demandant le pardon de toutes leurs fautes, l’amitié et ta protection de la France.

» Notre présence était fort nécessaire dans ce pays. Depuis six ans surtout, depuis que Berkani eu prit possession au nom d'Abd-el-Kader (4838), l’anarchie la plus complète y régnait. Après les vicissitudes diverses, Bou-Aziz-Ben-Ganah, investi par nous de l’autorité en 4839, parvint à reprendre sur les Arabes l’influence que sa famille exerçait depuis plusieurs siècles.

* Mais Mohamed-Seghir , marabout de Sidi-Okba, le dernier kha!if a

de l’émir, reslail enfermé dans U casbah de Biscara, avec lin bataillon da 600 hommes, et, l'été , lorsque les nomades étaient dans le Tell , il parcourait les Ziban, faisant ries exécutions et percevant des impôts; puis, l’hiver, la guerre recommençait, les goum ducbeikh-el-arab venaient tirailler autour des villes, mais sans pouvoir en chasser les soldats de l’émir. Le commerce était dans un étal de stagnation complète, plusieurs villages furent détruits et ruinés dans la lutte. Il importait à notre honneur que ce désordre cessât.

» Dès que l'on vit, dans nos actes, l’intention hienarrêlée d'organiser solidement le pays , nous fûmes reçus comme des libérateurs , et la plupart des partisans de Mohamed-Seghir n’hésitèrent pas à nous faire leur soumission, que j’ai Heu de croire sincère, parce qu’elle est fondée sur leur intérêt

» Nous sommes restés dix jours dans les Ziban ; les troupes étaient disséminées dans tout le pays. Quatre otliciers, versés dans la connaissance des moeurs et de la langue arabes, M. le commandant Thomas, les capitaines de Neveu, Desvaux et Former, visitèrent tous les villages, interrogèrent partout les djemâa ou assemblées de notables , et recueillirent des renseigneroens, politiques et statistiques, qui me permirent de constituer l'autorité et de frapper une première contribution en argeot et en oalure ( dattes, grains, moulons et chameaux).

» Comme mesures immédiates, j’ai prononcé la confisca lion, au profi de l'Etat, des biens des émigrés qui ne seraient pas rentrés avant le 25 mars, l’arrestation des gens lurbulens, qui seront amenés â Conslanline comme étages, enfin, et d'après votre autorisation, l’organisation d’une compagnie de tirailleurs indigènes de 300 hommes, qui occupera la casbah de Biscara, sous les ordres d'un oQ'cier français, et qui , en soutenant l’autorité du cheikh-el-arab, représentera la France dans celte contrée lointaine, mais facile à gouverner.

» Un goum de 60 cavaliers d'élite, fourni par les tribus nomades du pays de Biscara, elles Daïra-Mezarguia des Hall-Ben-Ali et des Ouled- Sabula, tribus d’origine noble et exemples d'impôt, complètent l'organisation militaire du pays. Le commandant Thomas restera, quelque temps encore, dans lesZiban, avec le bataillon de tirailleurs indigènes et u o escadron de spahis , pour veiller à l'exécution de ces mesures et former la compagnie de Biscara, où les déserteurs de l'émir viennent s'enrôler en grand nombre; des munitions de gueire et des approvisioonemens suflisans lui ont été laissés.

» Les contributions perçues représentent une valeur d’environ 150,000 francs ; je n’ai pas besoin de vous dire que les populations ont été très-ménagees.

» Cette vallée (de l’Oued-el-Abiad)est renfermée au nord par le Djebel- Ahmar-Kbaddou , qui dépend du groupe de l’Aurès. et qui n’est accessible que par un seul sentier très-difficile. Sur ses flancs , déboisés et à pic, se trouvent trois petits forts solidement construits, avec un village retranché dont la position est réputée inexpugnable, et qui sert de dépôt, non seulement aux habitans de l’Oasis, mais à beaucoup de gens de l’Aurès et du Sahara. Au sud de la montagne, denx collines , moins elevées, dominent l’Oasis à l'ouest et à l'est.

• M. le commandant Tremblay trouva l'ennemi sur ses gardes. Une

fusillade assez vive, partie du milieu des palmiers, accueillit son avantgarde. Sans riposter, les grenadiers du 2* de ligne, commaodés par le lieulenaol Fournier, s'élancent à la baïonnette, culbutent l'ennemi , qui se retranchait derrière les murs du jardin ,et s'emparent d'un tertre qui domine les vallées. Une autre compagnie d'infanterie et an escadron de chasseurs s'emparent de la position de droite. L’ennemi, rejeté dans la vallée, est chargé par le reste de la cavalerie, qui le met en pleine déroute ; les fuyards disparaissent dans ta montagne ; la fusillade cesse complètement.

» Le oommandant Tremblay resta une heure dans ce village, et rentra au camp le 42 au soir, sans avoir essuyé, dans son retour, un coup de fusil. Un grenadier du 2* et un cavalier du khalifa furent tués dans eette journée. Les déserteurs arrivés au camp dans la nuit, m'apprirent qne les Beni-Ahmet, habitans de Uchounèch , étaient allés trouver le khalifa d’Abd-el-Kader, lui avaient reproché d'avoir attiré sur eux la colère des Français, et l'avaient forcé de venir dans leur pays pour les défendre avec ce qui lui restait de troupes régulières, environ 200 fantassins et 45 cavaliers. La guerre sainte- avait été prêchée dans la montagne, et deux ou trois mille Kabyles nous alleodaieot sur ces positions difficiles.

» Le 44 , M. le colonel Lebrelon repartit pour Batna avec un bataillon, 200 chevaux et l’artillerie de campagne.

b Notre colonne devenue plus légère, forte encore de 4, 200 baïonnettes et de 400 chevaux, quitta Biscara le 45, pouraltaquer le rassemblement qui nous attendait. Arrivé devant Mchounèch , nous vîmes toules les hauteurs chargées de monde, et de grandes clameurs s’élevèrent de toutes parts.

b Notre convoi se masse sur uu plateau, où il reste gardé par quelques compagnies -, le reste de l’infaoteriâ , la cavalerie et l'artillerie se forment pour l’attaque. La position ouest est enlevée an pas de course,

£ ar le bataillon du 2* de ligne, i’y envoie la section de montagne , qui mee des obus dans l'oasis et sur les groupes nombreux qui occupent les hauteurs, A l’est du village. Ces mamelons sont bientôt emportés par trois compagnies de tirailleurs indigènes, commandées par le capitaine Bessières, le goum du khalifa et un peloton de spahis.

b Cette attaque était dirigée par Al. le lieutenant-colonel Talareau , chef d'état-major. En même temps, le 2* de ligne enlève le bois de palmiers. La cavalerie et trois compagnies de la légion étrangère suivent le lit de la rivière, et arrivent au pied de rochers escarpes où l'ennemi se croyait à l’abri de nos poursuites. Il est bientôt débusqué, avec grande

S erte, du village retranché : le 2* de ligne s'y établit, mais le fort situé mi-cûte, sur une arête fort étroite, au-dessus de la gorge de l’Ouedet-Abiad, présente une vive résistance, et inquiète par un feu plongeant les troupes, qui se rallient après l’enlèvement des premières positions.

» Un petit plataau, où se trouvent deux forts de moindre importance, est occupé par la légion étrangère et par l'artillerie. Quelques obus , lancés avec bonheur, tuent et blessent une partie des défenseurs et favorisent le mouvement de M. le commandant Chabrière, qui, avec deux compagnies de la légion, gravit les rochers pour tourner le fort, en se défiant, le mieux possible, du feu très-vif qui y est dirigé sur lui de toutes parts. Le 2' de ligne débouche en même temps du village, et le fort est enlevé.

» Cependant, une compagnie de grenadiers de la légion étrangère , détachée sur la droite par le commandant Chabrière, pour contenir les

Kabyles qui gênaient l’attaque du fort, cheminait avec succès vers ti crête supérieure de la montagne, lorsque les réguliers accoururent pour la défendre : ils font pleuvoir sur les assaillans une grêle de balles , et roulent sur eus des quartiers de rocher. Des difficultés de terrain épouvantables arrêtent l'élan des braves grenadiers , les officiers cherchent à ouvrir un passage : ils sont les premiers atteints.

» One lutte corps à corps s’engage : écrasés par le nombre, nos hommes vont reculer , mais les troopes qui ont pris part à l'attaque do bordj (fort ) et du village, arrivent à leur aide. Les tirailleurs indigènes, après le succès de leur première attaque, accourent et essaient do tourner la position par la droite ; les obusierssoot traînés à bras jusqu’à mi-cête, leur feu et celui des fusils de rempart sont dirigés sur la crête ; les tambours battent , on s’élance à' la charge , et les dernières hauteurs sont enlevées à la baïonnette. La fusillade cesse instantanément.

» L’ennemi épouvanté s’enfuit de toutes parts , abandonnant toutes ses provisions, et laissant sur le terrain les cadavres que la précipitation de sa retraite ne lui a pas permis d'enlever.

» Mon frère, le duo de Monlpensier , qui paraissait pour la première fois à l'armée, dirigea, pendant toute la journée, le feu de l'artillerie. Le soir, il eut l’honneur décharger, avec plusieurs officiers, à la tête de l’infanterie, et il fut légèrement blessé à la figure.

» Je ne saurais trop, Monsieur le Maréchal, vous faire l’éloge des troupes qui ont pris part & cette action. L’infanterie et l’artillerie, obligées de se multiplier pour combattre pendant quatre heures , sur plusieurs points, et dans un terrain très-difficile, un ennemi bien supérieur en nombre, ont fait preuve de la plus grande vigueur. La configuration du pays ne m’a malheureusement pas permis de tirer, de notre brave cavalerie, tout le parti qu’on en pouvait attendre.

> Permcttez-moi de mentionner ici quelques traits de courage qui méritent de vous être signalés.

» Le capitaine Meyer, de la légion étrangère, blessé d’un coup de feu au bras, au commencement de l'attaque , conserva le commandement de sa compagnie et ia maintint, plus d’une heure, dans une position trèsdifficile, où il fut encore blessé d'une pierre au bras droit.

» Le capitaine adjudant-major Espinasse, du même régiment, arriva le premier au sommet de la crête, reçut deux coups de feu en cherchant à déboucher pour attaquer l’ennemi , et resta dans cette position jusqu’à ce que deux autres coups de feu aient forcé de le transporter en lieu sûr. Le grenadier Canlal, âgé de cinquante ans, et le sergent-major Lagoupil étaient à côté de lui : le premier fut blessé, et le deuxième tué.

» Le spahis Mohamed-Ben-Halima el Khecni, voyant le capitaine Boraud, des tirailleurs indigènes (que son ardeur avait entraîne loin de sa compagnie), blessé et déraooté au milieu des Arabes , s’élança seul, le sabre à la [nain, à son secours, et aux yeux de toute l’armée, reçut uno blessure à la tête, eQ sauvant ce malheureux officier, qui ne devait survivre à sa blessure que le temps nécessaire pour recommander le brave cavalier à son chef el pour recevoir l’expression des regrets de tous ses camarades.

» Ce combat nous a coûté six hommes tués, dont un officier, M. Bo-' raud, et seize blessés, dont cinq officiers.

» Le lendemain, nous fîmes séjour à Mchounècb ; l’ennemi ne reparut d’aucun côté. Les villages et les forts, enlevés la veille, furent détruits et incendiés, ainsi que les immenses magasins qu’ils renfermaient. Dans la journée, j’ai reçu la soumission des Oulcd-Zian et des Beni-Ahraet ,

tribus de l’Aurès. Je .sus par eux que l’eonemi avait essuyé, la veille, des pertes considérables. Parmi les seuls habitans de Mcnouoèch, on comptait quatorxe morts, dont les deux chefs. Le rassemblement s'était dissipé, Moharued-Seghir s'était eofui vers le Beled-el-Djerid ( territoire de Tunis ), et le reste de ses réguliers, disséminés , annouçait l’intention d'aller s'enrôler à üiscara.

« J'appris en même temps, par eux, que le camp de Balna avait été vigoureusement attaqué , et que l’ennemi avait été repoussé avec une perte de plus de 250 hommes, dont ils citaient les noms. Je reçus, par un rapport de M. le lieutenant-colonel de Buttafoco , la confirmation de ce beau fait d'armes, qui lui fait, ainsi qu'aux troupes , le plus grand honneur.

» Les montagnards del'Aurès, d’abord inoffeosifs à notre passage , furent bientôt agités par les intrigues d’Ahmed-Bey : des cavaliers des Ouled- Suktan parcoururent leur pays, la guerre sainte fut préchée. 11 ne fut pas difficile d’exciter chez eux le premier élan du fanatisme, et, pendant que Hohamed-Seghir excitait contre la colonne expéditionnaire les tribus établies vers l’Est , celle de l'Ouest veoaient attaquer le camp de Batna.

» Le 10, au malin, 1,000 à 4,200 fantassins, 5 à 600 cavaliers se réunirent dans la plaine de Lambesa, et vinrent attaquer, avec furie, une redoute en pierre sèche, située sur une hauteur qui demine la gauche du camp. Le sergent Barbier, du 34*, défendit son poste avec le plus grand courage : sur 24 hommes , i furent tués , 5 blessés. Les Arabes se ruaient en masse et recevaient la mort à bout portant, sans que rien ne pùl ralentir leur ardeur.

» Maislecommandant ducampy envoya, au pasde course, lecapilaine Finaut,avecunecompagnie de grenadiers, en même lempsque 50 chevaux, que j'avais laissés au camp, furent entraînés à la charge par le lientenant Leroux, des spahis. Celte sortie vigoureuse , appuyée parle feu de l’artillerie, décida la retraite de l’ennemi. La journée du 4 4 se passa en démonstration de la part des Arabes, et , le soir, des feux s’allumèrent sur toutes les crêtes. La nuit fut calme ; le silence n'en fut interrompu que par la voix des marabouts qui chantaient la prière.

» Au point du jour, le combat recommença. Cette fois, l'ennemi était beaucoup plus nombreux ; la petite garnison de Batna avait affaire à trois ou quatre mille hommes. L’attaque eut lieu par la droite et par la gauche : à gauche, les capitaines Fioant, du 34*. etGuitard, du 3* bataillon d’Afrique ( qui , dans la nuit précédente , avait introduit heureusement un convoi d’armes daos le camp ), défendent leurs positions avec habileté et courage : l'ennemi est repoussé.

» A droite, une colonne nombreuse, débouchant par un ravin, s'élance sur une redoute que défendait le sergent-major Meyiéourol : ce fousofficier fait retirer ses hommes en arrière-, les Arabes croient la redoute évacuée et s’y élanceul ; mais, pris de flanc, par le feu d'une section de voltigeurs embusqués dans les broussailles , ils sont chargés de front par nos 50 cavaliers, et tous ceux qui avaient pénétré dans la redoute, y sont massacrés.

» Nousavonseu, dans ces deux jours, 40 hommes de tués et 27 blessés.

» Les Arabes avaient laissé 51 cadavres sur le terrain. On les vit, aprè3ces attaques infructueuses et si vaillamment repoussées, se grouper autour de leurs chefs et des cavaliers à burnous rouges qui les excitaient au combat. Après quoi, ilschargèrent sur des mulets les nombreux morts et blessés qu’ils avaient pu enlever, et disparurent dans toutes les directions. Depuis, on ne les a point revus.

a (Jauni à nuire colonne, l’ennemi ne s'etant plu* présenté devant elle, et le coup que nous avions voulu porter au kbalifa d’Abd-el-Khader, ayant réussi, elle reprit la direction de Baloa, où elle est arrivée hier, sans avoir brûlé une amorce. Renforcée par un bataillon de 600 hommes, elle va continuer les opérations dont vous l’avez chargée.

» La tranquillité la plus parfaite règne sur tous les autres points de la province ; les travaux sont partout poussés avec activité, et l'organisation du pays suit son développement. Les heureux effets des expéditions de M. le général Baraguay-d'Rilliers continuent à se faire sentir aux environs de Fhilippeville, et sont constatés par la soumission de nouvelles tribus kabyles, comme par l'acquittement facile des impôts et des amendes. &1. le colonel Barthélemy a dû vous donner directement ces heureuses nouvelles.

g Nous avons été accompagnés dans noire course par MM. Fournel , ingénieur en chef des mines , de Lamarre, capitaine d'artillerie, chargé d’éludier les restes des établi sseroens romains , et de Neveu, capitaine d'élat-major , chargé des travaux geodésiques. Ces Messieurs vous feront connaître les précieux documens qu'ils ont recueillis. Tout le pays que nous avons parcouru a été levé avec soin.

» Agréez , Monsieur le Maréchal , l'assurance de mon respectueux altachemenl.

» Le lieutenant- général, commandant supérieur delà province de Conslanline ,

> Signé : Henri d'ÛRLÉANS. a

Expédition contre les Ouled-Djellal en janvier 1847.

On lit, dans le Moniteur algérien du 30 janvier 1847 : a Nous avons reçu hier, par le courrier de l’Est, les détails qui nous manquaient le 20 janvier, sur le combat livré le 10, par le général Iterbillon, contre les Ouled-Djellal.

a Bou-Maza, comme nous l'avons dit (Moniteur algérien du 10 janvier), avait visité I oasis la veille; il s’y était fait suivre par les cavaliers, et avait décidé les habitaus, formant au moins l , 000 hommes armés de fusils, à résister, en cas d’attaque, jusqu'à son retour, qu’il promellait d’effectuer promptement.

a La colonne de M. le général lier billon trouva donc la limite de l'oasis gardée par des gens armés et fut reçue à coups de fusils

a L’oasis fui complètement investie parlesgoums, pendant que la colonne française, se divisant en deux troupes, en faisait le tour par lu nord et par le sud, profitant de quelques échappées de vue pour lancer des obus dans le village, qui occupe le centre des jardins.

a M. le chef de bataillon Billon, du 31° de ligne, qui commandait la troupe, chargé de tourner par te nord , élan! arrivé devant la partie la plus resserrèede l’oasis, et, voyant le village à peu de distance de lui , crut l’instant favorable pour tiancher la dillicultè par un coup de vigueur. A lors, laissant les goums au -dehors, il se lança avec trois compagnies de son bataillon et un obusier de montagne, surmonta tous les obstacles et pénétra jusqu’au milieu du village : il y fut tué à la tète de sa troupe, en essayant d'escalader la mosquée principale.

a Les habilans, excités par la présence de leurs femmes et de leurs enfans, opposèrent une résistance acharnée el qui dépassait les forces

d'un aussi petit nombre d'assaillans. Le jour s'avançait. Après une demiheure de combat, les trois compagnies durent faire leur retraite et sortir de l'oasis, emportant dix -huit morts et trente-cinq blessés.

» Averti , seulement à quatre heures et demie du soir, de l'attaque du village, et comprenant, à la vivacité de la fusillade, l’urgence de coopérer au mouvement du 31*. M. le général Herbillon pénétra dans l’oasis à son tour, à la tête de 300 hommes du de ligne et autant du 3' bataillon d’Afrique. Malgré une vive fusillade, il parvint jusqu’au village, mais déjà les compagnies du 3t* s’étaient retirées ; et, dans l’impossibilité de prendre son bivouac dans ce coupe-gorge, la petite colonne revint trouver, à la lisière, la cavalerie et les bagages qu’elle y avait laissés.

» Quelques centaines de fantassins ayaut eu la témérité de le suivre hors du bois, furent chargés à propos par les chasseurs et les spahis, ainsi que par la compagnie d'arrière-garde, qui se retourna vers eux. Bon nombre entrèrent sur la place, et cet épisode mit On au combat , qui nous avait coûté, de ce côté, dix-sepl tués et quarante-cinq blessés. Plusieurs Arabes du goum, qui avaient mis pied à terre, pour suivre notre infanterie, ont aussi été blessés.

» Peu de temps après, on aperçut, sur le minaret de la mosquée principale. un pavillon parlementaire , et, dans la soirée, tous les chefs prôsens arrivèrent au camp , pour se mettre à la discrétion du général. Ils accusaient au-delà de soixante morts et de cent blessés. Le découragement s'était emparé deux, et ils se soumettaient à toutes les conditions plutôt qu'aux chances d’un nouveau combat.

» Les Ouled-l’jellal ont été imposés au paiement d’une forte amende, dont ils avaient déjà acquitté plus de la moitié le lendemain

On lit encore, dans la môme feuille, sous la date du 20 février 4847 : <( Peu après la défaite des Ouied-DjelUI, et avant de rentrer à Batna, siège de son commandement , le général Herbillon fit deux razias sur des fractions des Oued-Nallz-Cheragas, qui avaient épousé la cause de Bou-Maza. •

Expédition de Zaatcha.

Il existe, sur l’expédition de Zaatcha, plusieurs relations, enlr’aulres celle du capitaine Bocher, qui a paru dans la Revue des deuœ Mondes , n* du mois d'avril 1851. Nous nous bornerons à reproduire ici l’annonce de la fin des opérations, donnée par la feuille officielle de l’Algérie, le Moniteur algérien, dans les termes suivans :

< Alger, leî décembre 1849.

» Nous recevons, à l'instant, la nouvelle delà prise de Zaatcba , Le 26 novembre, à 8 heures du malin, les trois brèches, rendues praticables par le canon et la sape, ont été franchies avec enthousiasme, par trois colonnes de 800 hommes chacune, ayant à leur tête MM. les colonels de Barrai et de Canrobert, et le lieutenant-colonel de Lourmel, du 8* de ligne. Pendant ce temps, uue quatrième colonne, aux ordres du commandant Bourbaki , complétait , par un cordon de troupes, l'investissement encore inachevé.

» Si l'elan ilt; nos troupes a été admirable, la résistance de Zaalcha a eto tout ce (lue promettait la défense meurtrière qui nous retenait, depuis six semaines , devant ses tnurs. En moins d’une heure, toutefois, les rues et les terrasses étaient entièrement occupées, mais là ne se bornait pas la rude tâche de la prise complète de ce redoutable repaire. Il a fallu , maison par maison, faire le siège des rez-de-chaussèes, où s’elaii retranché l’ennemi désespéré que nous poursuivions. Beaucoup de ces maisons n’ont pu être enlevées qu’en les faisant sauter avec leurs défenseurs.

» Ces combats partiels nous ont coûté presqu’aulant de monde que l’assaut. Quatre heures après l’occupation de la ville, des coups de feu sortaient encore de dessous les décombres.

» Pendant ce temps, M. le commandant Bourbaki soutenait andehors un engagement Irés-vif avec les gens de Lichana. Les goumset la cavalerie refoulaient, de leur cété le mouvement des gens de Tolga.

» Pas un des fanatiques compagnons de Bouzian n’a demandé quartier ; tous, jusqu’au dernier, se sont fait tuer les armes à la maiu. Plus de 800 cadavres, jonchant le sol, témoignaient assez de l’acharnement de la dernière lutte dont Zaatcha venait d’étre le théâtre.

» Bouzian, ses deux fils et le chérif Si-Moussa, l'ancien agitateur du sud de Médéah (qui, depuis quelques jours, s'était jeté dans la place), poursuivis de maison eu maison, s’étaient retirés dans celle de Bouzian lui - même , où ils opposèrent une résistance désespérée. La mine nous ouvrit enfin leur retraite, et, dans ce moment suprême, i I b trouvèrent la mort. Pour qu’il ne restât aucun doute aux Arabes sur lesort, justement mérité, de^ principaux fauteurs de l’insurrection, leurs télés furent exposées dans le camp de M. le général Herbillon.

» Nous avons eu, de notre côté, 30 à 40 hommes tués et 450 blessés.

» Parmi les tués, nous avons à regretter : MM. Lapeyruse, capitaine aux tirailleurs-indigènes; Rosetti, sous-lieutenant au 4” spahis, et Reygnac, lieutenant aux zouaves.

» Les officiers blessés sont: MM. le lieutenant-colonel de Lourmel, légèrement ; Toussaint, capitaine au 4" spahis , gravement ; de Laurencez.chef de bataillon aux zouaves; Berthieu, capitaine au 38" de ligne ; Lacroix, capitaine aux zouaves, et Levaillaot, sous-lieutenant au 8* bataillon de chasseurs à pied. *

( Moniteur algérien du 30 novembre 4 849. )