FIN DE L'APPENDICE

Ici s'arrête le manuscrit de l'auteur. Le mémoire qu'il annonce n'a pas été fait ; il n'a même pas été ébauché, et se réduit à quelques notes sans liaison. L'intention du duc de Luynes était de résumer dans un travail d'ensemble toutes les observations topographiques, archéologiques et géologiques, recueillies pendant son exploration, et, à l'aide de cette étude, de discuter les textes réunis ci- dessus. Il aurait alors donné ses conclusions et développé le système qu'il avait adopté pour interpréter les traditions relatives aux villes maudites et fixer la géographie ancienne du bassin de la mer Morte. Je ne saurais suppléer au silence de l'auteur; mais je puis indiquer en quelques mots la conclusion générale qui ressort de ses premiers travaux. Suivant le duc de Luynes, la grande lagune qui forme l'extrémité de la mer Morte, au sud de la Liean, occupe la place de la plaine de Siddim; les villes maudites étaient situées au pied des montagnes dans le Ghôr : Sodome près du Djebel -Esdoum, Ségor à l'embouchure du wady Es-Safieh ou à celle du wady Ed-Draâ. 11 croyait, en outre, à l'existence d'une seconde ville du nom de

(l) Pour montrer quelle est la valeur de cette opinion d'Eratosthène, qui me semble avoir été mal comprise et très-obscure dans la traduction de Casaubon, j'en donne ici le texte avec cette traduction même :

'Eparo(r6£v>]c 5s zrp'. TavavnV yiavx'o'jTr,; t?,; '/'ôpx:, Ixpr,y|iaijtv àvaxaï.uç8TJvai t\<i rcXeîarqv, xaSdacsp t/,v OiXastrav.

Casaubon traduit : « Eratosthenes contra sentit, regionem stagnis intus conceptis subductam, maxima ejus parte factis eruptio- » nibus retectaui fuisse : quemadmodum et mare. » (Edit. Wolters.)

Ségor 'ou Tsoar . au nord de la mer .Morte, daus le Ghôr El-Belkaà. près de l'embouchure du Jourdain et sur sa rive gauche. Il ne s'était pas encore prononcé quant à l'emplacement précis qu'il assignait à Gomorrhe, à Seboîm et à Adarna, mais il les cherchait aussi au sud du lac.

Outre ce travail, le duc de Luynes préparait un mémoire sur la vallée de l'Arabah et sur 1 .rinations des Hébreux sous la conduite de Ifoïse : il est vivement à regretter

que la science ait été privée des lumières que cet esprit émincnt aurait jetées sur les difficiles questions de géographie et d'exégèse soulevées par les récits bibliques.