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Si l'on songe, d'autre part, à l'effet du déboisement, suite naturelle de l'arrivée des pasteurs et nomades, aux changements qu'ont pu apporter dans le drainage général du bassin des modifications dans le mode d'irrigation et de culture des plaines, aux obstacles que les dernières coulées volcaniques ont pu apporter à l'écoulement de certains affluents, enfin au remplissage progressif de la cuvette de la mer Morte par les sédiments qu'y transportent continuellement le Jourdain et les autres affluents, remplissage tendant à exhausser le niveau des eaux ; si l'on songe, disons-nous, que les causes actuelles les plus insignifiantes et les moins apparentes ont pu déterminer le changement de niveau de quelques mètres, nécessaire pour expliquer l'immersion de la lagune méridionale de la mer Morte, on sera surpris que ceux qui placent la vallée de Siddim dans cette lagune et ont si longuement discuté sur les causes naturelles qui peuvent avoir amené, conformément aux textes de la Genèse, la transformation de la v allée de Siddim en mer salée n'aient pas tiré un meilleur parti de cette explication si simple et si aisée.

Quoi qu'il en soit, ces fluctuations de l'époque actuelle sont hors de proportion avec les élévations considérables que les eaux du lac atteignaient à l'époque où elles ont effectué les dépôts de laLiçan, que nous retrouvons, au nord et au sud, à des altitudes supérieures de 100 mètres au-dessus du niveau de ce lac, ainsi qu'on peut s'en assurer en jetant un coup d'oeil sur la carte géologique générale de la Palestine (PI. I).

On a ainsi vu que le lac s'est formé en dehors de toute communication océanique, et que ses oscillations ont constamment été réglées par l'équilibre entre la précipitation atmosphérique et l'évaporation.

Vers la fin de la période tertiaire ou au commencement de l'époque quaternaire, il couvrait de ses eaux presque tout le fond du Ghôr ; depuis, il s'est réduit aux limites que nous lui connaissons de nos jours, n'éprouvant plus que des oscillations que l'on peut considérer, malgré leur grande importance historique et géographique, comme n'ayant, au point de vue purement géologique, que des conséquences absolument insignifiantes.