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et diminuer ainsi le nombre des notes. A l'exception des noms géographiques que j’ai laissés tels qu’ils avaient été déjà écrits dans le cours de l’ouvrage, j’ai conservé l’orthographe adoptée par M. Thomas Ko pour les mots chinois, quoiqu’elle diffère parfois de celle généralement adoptée. Il ne m a pas semblé nécessaire de la compliquer par Remploi des accents qui servent à noter les différents tons de la langue chinoise.

Les dernières parties de ce travail contiennent des renseignements administratifs, statistiques et géographiques, très-précis et très-minutieux sur la situation métallurgique du ï un-nan et j appelle sur cuv toute 1 attention des lecteurs. Ils permettent de se faire une idée exacte des richesses inouïes que renferme cette province et de la prospérité à laquelle elle peut prétendre dès qu elle aura des débouchés suffisants et une administration forte et honnête.

Des cartes et des dessins accompagnent l’ouvrage original; mais leur reproduction ici n aurait rien ajouté à la clarté du texte. Je me contente de renvoyer aux cartes itinéraires "* 8, 9 et 10 et aux deux cartes générales de l’Indo-Chine et de la Chine où Ton retrouvera foutes les localités importantes mentionnées dans l’ouvrage.

Ce traité de métallurgie a été écrit vers 1 850, sous Tao-Kouang, le grand père de l’empereur de Chine actuel, par les lettrés Ou ki-tche et Hu Kin-sen ; le premier du grade de Tse tsin tse ou docteur, a été vice-roi du Yun-nan avec le litre de Pin pou che long, c’est-à-dire de commandant en chef de toutes les forces militaires; le second, du grade de Kin jen ou licencié, a été telle fou ou préfet de la ville de Tong-tchouen fou dans la même province. Un exemplaire de l’ouvrage a été déposé par mes soins à la bibliothèque impériale où les sinologues pourront le consulter et corriger les erreurs qui ont pu échapper à l’inexpérience du traducteur.

Francis GARNIER.

TIEN NAN KOUANG TCHANG TOU LUI

Iraduit I'a r M. Thomas KO, lettré chinois

Annoté par M . Francis GARNIER

NOTIONS GÉNÉRALES

Le souffle ef la respiration même de l’or el de l’argent sont les premiers indices qui puissent faire découvrir dans les montagnes la présence de ces métaux. Il importe ensuite de faire le choix du lieu où l'on devra creuser la mine el de réunir les oulils nécessaires ; il faut enfin éprouver à l’aide du feu le minerai cxlrail pour en reconnaître la nature et savoir si c’est de l’or, de l’argent, du cuivre, de l’élain ou du plomb qu’il contient. Pour cela, il faut construire des fourneaux et se procurer les ustensiles appropriés à ces essais. Les creusets spécialement affectés au diagnostic des minerais se nomment Tsao'.

Apres ces premiers préparatifs, il ne faut négliger aucune dépense pour réunir de toules les parties de l’empire les nombreux ouvriers nécessaires au travail de la mine. On les distribuera sous des chefs particuliers el on édictera des règlements indiquant les préceptes à suivre el les défenses a observer, afin de prévenir les abus et de garantir autant que possible les travailleurs de tout accident ou de toute infortune. Dans ce but d conviendra de faire plusieurs sacrifices par an. Comme la plupart des accidents proviennent de l'intempérance du langage el de la licence des paroles, il faudra s’attachera prescrire des. règles à cet égard en tenant compte des temps, des lieux et des circonstances. Mais si, en dépit de l’observance rigoureuse de toutes ces règles, le malheur continue

1 Pour éviter toute confusion, j'ai toujours employé les mêmes mots français pour traduire les mêmes expressions chinoises. Ainsi le mot « four » répond toujours au mot chinois iao, le mot » foyer » au mot chinois lou} le mot « creuset » au mot chinois tsao , sans que je prétende pour cela indiquer la nuance métallurgique exacte qui sépare ces trois catégories de fourneaux. 11 suffit que le lecteur soit prévenu. J’emploie aussi le mot « fourneau » dans un sens tout à fait général et indéfini.

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à s’attacher aux travailleurs, il faudra en faire remonter la cause aux mauvais esprits et chercher à apaiser leur colère par des sacrifices.

§ Ier. Des indices révélateurs.

Quand les montagnes revêtent une couleur bleuâtre, on doit s attendre à y trouver de l’argent; si elles contiennent de l’aimant ou de la porcelaine, leurs couches inférieures renferment certainement du cuivre. En effet, quoique les éléments des métaux soient d’ordinaire profondément enfouis dans le sol, il se manifeste toujours à la surface un signe particulier appelé iViao, qui a reçu pour ce molil le nom de Irait indicateur '. Un écrivain, nommé Jen, traitant de cette matière, s’exprime ainsi : Si une montagne contient tles métaux, on trouvera le signe révélateur en mille endroits de sa surface et de meme que la citrouille pousse d’abord sa tige, puis ses feuilles, et porte cnlin des fruits, ainsi partout où se montre le trait indicateur, on doit juger qu’il est la lige, dont les parcelles légères du métal, éparpillées çà et là, sonl les feuilles et dont les niasses plus grosses, réunies en un même point, sont les fruits. — I . est pourquoi quand le 1 rait indicateur est d’origine récente, on ne trouvera que rarement des métaux et toujours en très-petite quantité, tandis que là où il est ancien, le minerai se rencontre abondamment.

Ce n’est que par la tradition et une longue expérience que l’on peut arriver à faire ces distinctions. Voici les observations faites à ce sujet :

Le trait indicateur dit Han houan 2 est ténu ; quand il ne se trouve que dans des endroits arides, au milieu d’un sol léger, il n’indique qu’un gisement nul ou de peu de valeur.

Le Hou chan 3 4 houan se rencontre disséminé dans toute la montagne cl à sa superficie, comme s’il n’y avait pas de racine. 11 a la même signification que le précédent.

Le Chou sen houan est droit comme un arbre sans rameaux et on doit en conclure que le gisement est très-pauvre.

Le Mo pan houan quand il est très-répandu et enfoui peu profondément, présage une inondation dans un délai de quelques années.

Le Koua tao 1 houan est un signe qui se divise et s’interrompt parfois pour reparaître un peu plus loin à la surface de la montagne. Il indique toujours que l’on trouvera le métal directement en dessous, soit en petite quantité, soit comme l’expérience en a été souvent faite, en masses considérables.

Il y a enfin le Ta houan ou « grand trait indicateur ». Quand il est répandu avec profusion, qu’il atteint une grande épaisseur et qu’il s’étend en largeur sur un espace de plusieurs dizaines de Iclie 5, il faut s’attendre à de grandes difficultés d extraction provenant

1 In houan, littéralement «verrou do la direction » in « conduire », houan «verrou ». Mao signifie «plante».

2 Ban veut dire littéralement « discontinu ».

3 Pou chan veut dire « épars dans la montagne ». A l’avenir je ne donnerai le sens de ces expressions que quand il ne résultera pas du texte lui-même et qu’il présentera un intérêt suffisant.

4 Littéralement « épée à moitié tirée ».

5 Le pied chinois ou tche vaut environ 31 centimètres; dix tche font un tchang ; le tche se subdivise lui-môme en dix isen.

NOTIONS GENERALES

de la dureté des roches, mais espérer trouver successivement et pendant longtemps de grandes masses de métaux accumulées.

§ 2. — Des galeries de mines.

Quand, après l’examen de tous ces indices, apparaît l’espoir d’une exploitation lucrative, il importe de régler les fouilles à faire dans les montagnes, surtout dans les régions inférieures, de façon que personne n’empiète sur les limites de son voisin et que chacun suive bien le filon qui lui est propre. C’est pourquoi nous allons parler maintenant de la construction des galeries de mine.

L’ouverture même en est appelée Tsao ' . Si le métal se rencontre à l’entrée même de la galerie, on y établit avec des troncs d’arbres une sorte de porte incomplète qui prend le nom de lang tsao men. Au-dessus, on établit une voûte, nommée Po, à laquelle on donne une forme élégante de montagne et dont la ligne de faite s’appelle Lien houa tin.

La voie au milieu de la galerie se nomme Houang ou « fénestrale » ; le sol même est dit Song houang de ce qu’il est fragile. Si la galerie est pavée en pierre, elle est dite G en hia, ou «vallée de pierre remarquable par sa dureté». Si l'accès de la voie fénestrale est horizontal, elle est appelée Pin toug ; s’il est un peu incliné, on la nomme Gieou tche chouy : s’il est presque à pic, Teou long, parce qu’elle épuise les forces des jambes ; s’il est tout à fait vertical, Tiao tsin ; si l’on y pénètre par des échelles de bois, Pag g ti ; enfin, si le sol va en s’élevant, on l’appelle Tsan pong.

La partie gauche de la mine est celle du forgeron ; c’est là qu’on manie le marteau.

La partie droite est celle du mineur ; c’est là que l’on travaille à l'aide du coin.

La voûte qui maintient les terres supérieures est dite Tien pong ou « toit céleste ».

Le plancher inférieur s’appelle Ti pan.

Le lieu même où l'on creuse s’appelle Tsien : le travail de la mine prend le nom de Hin tsien, ou opération de creuser la terre2. On partage les lieux des travaux en parties inégales. Ceux qui louent ces différentes parties s’appellent Kee tsien; celui qui les divise el les numérote se nomme Se tsien.

§3. — Des outils.

l°Le marteau employé ordinairement est un fer d’une longueurde sept à huit Tsen3, et son manche est en bois. L’ouvrier lient ce marteau d’une main et le coin de l’autre, et travaille sans aide. L’ouvrier employé à la fonte des métaux manie au contraire à deux

mains une barre de fer demi-carrée du poids de quatre ou cinq hin *, qui est emmanchée

1 Ce n’est pas le môme caractère que celui qui signifie « creuset ».

2 Littéralement « exercice du coin ».

3 Voir la note 5 de la page précédente.

4 La livre chinoise ou kin est variable de poids suivant les objets qu’elle doit servir à évaluer. Il y a la livre de 16 onces pour l’argent et les objets précieux, la livre de 20 onces pour le- riz et les comestibles, la livre de 24 onces pour les objets encombrants et grossiers, tels que le charbon. C’est la livre de 16 onces qui est emplovée dans tout le cours de cet ouvrage. L’once, qui est le poids du tael, l’unité de compté monétaire