RACE NOIRE, RAMEAU ORIENTAL OU M AL A YO- POLYNÉSIE N

ignorance est telle (Stiengs), qu’ils ne savent pas leur âge et qu’ils ne peuvent compter au delà de dix, sans avoir recours à des pierres ou à d’autres objets. Et pourtant ils vivent depuis des siècles à côté de peuples relativement civilisés, comme les Annamites les Cambodgiens et les Laotiens. Ceux-ci les traitent avec une certaine bienveillance, surtout ceux qu’ils prennent comme esclaves.

Les quelques pratiques superstitieuses auxquelles les sauvages se livrent ne peuvent être considérées comme l’expression d’une idée religieuse bien définie, lis sont néanmoins susceptibles d’instruction, et nous avons pu voir par nous-même chez un missionnaire le P. Arnoux, mort depuis, qui était établi à Rrelamchez une tribu des plus barbares, les Stiengs, un certain nombre d’enfants auxquels il était parvenu à apprendre à lire et à écrire leur langue en caractères latins. Après avoir reçu ce commencement d’instruction, le féconderaient-ils et se le transmettraient-ils? Ce brave prêtre, après avoir passé dix ans parmi eux, paraissait en douter lui-même, et il craignait qu’étant abandonnés à eux-mêmes ils ne retombassent rapidement dans la barbarie la plus grossière, comme cela s’est présenté tant de fois et à peu près sans exception chez les Australiens et même chez les nègres. Ces deux races ont été jusqu’à présent réfractaires à toute civilisation, excepté en employant la voie détournée du croisement avec les races supérieures. Encore l’excellence des résultats obtenus dans ce cas est-elle très-discutable, surtout lorsqu'il s’agit de croisements de la race blanche avec la noire. Nous ne croyons pas pourtant qu’on doive conclure de ce qui se passe avec ces deux races à ce qui doit se passer dans les croisements de la race jaune avec la brune et la noire. Nous estimons que les individus qui proviennent du mélange des races indo-chinoises, retournent plus lentement au type primitif que la descendance du blanc el de la négresse, et que les métis indo-chinois ne sont pas frappés de stérilité comme les mulâtres de nos colonies. La fusion paraît s’opérer plus Complètement, plus intimement, que dans le mélange de l’élément blanc avec le noir. D’ailleurs, comme tous les croisements de ces sauvages oui lieu avec des rameaux de la race jaune, dont les principaux caractères se transmettent comme on sait d’une façon si durable à leurs descendants, il en résulte qu’après plusieurs générations, comme les caractères mongols se sont maintenus, el qu’au contraire ceux de ces sauvages se sont atténués, il en résulte, disons-nous, un retour plus intense vers le type mongolique. Ce résultat, qui se passe dans toute P Indo-Chine, est d’autant plus grand, que ces mélanges se font ordinairement au milieu de villages dont les habitants sont d’origine mongolique et dans lesquels, à l’inverse de ceux des sauvages, la population est continuellement en voie d accroissement ; seule, la teinte brune de ces sauvages fait exception, et se transmet fortement et longuement à leurs descendants.

A. Caractères des sauvages Alfourous de F Indo-Chine . — Nous devons faire remarquer, avant de donner les caractères de ces sauvages, que la plupart des mots dont nous nous servirons pour les désigner sont de deux sortes : 1° les noms génériques signifiant sauvages dans les diverses langues indo-chinoises, et qui sont par conséquent uniques dans chacune d’elles, tels que Mois en annamite, Penongs en cambodgien, Khas en laotien, et Lolos en chinois; 2° les noms de tribus qui sont très-nombreux et que nous

NOTES AN T H ROPOLOGIQUES.

citerons quelquefois, mais qu’en raison de leur grand nombre el de leur signification très-restreinte nous laisserons généralement de côté.

Nous devons ajouter en outre que nous avons employé la dénomination de sauvages océaniens pour désigner ces sauvages Alfourous, afin de bien indiquer qu il faut les assimiler à ceux du même genre, beaucoup mieux connus jusqu’à présent, qui habitent le centre de beaucoup d’îles de l’Océanie, et en particulier de l’Australie. Mais il ne faudrait pas les confondre avec les Océaniens ou Polynésiens, ou Micronésiens, qui habitent le pourtour de beaucoup d’iles, dont quelques auteurs ont fait une race distincte, mais qui proviennent pour d’autres, d’émigrations indiennes parties autrefois de 1 Indo-Chiné *.

Les caractères communs à toutes ces tribus sauvages, qui offrent d’ailleurs d’assez grandes dissemblances, sont : une taille moyenne, un teint brun foncé, jamais tout à fait noir et plus pâle que celui de l’Hindou el du nègre. Leurcràneest déprimé, dolichocéphale. Leur front est large el bas, à peine bombé, la ligne d’implantation des cheveux qui le limite supérieurement décrit un arc de cercle. Leurs cheveux sont plats, noirs, épais, niais jamais crépus ni ondulés. Leurs oreilles sont généralement très-grandes et fortement tournées en dehors avec le lobule Irès-développé, mémo lorsqu il u est pas percé d un large trou, comme cela est général chez eux. Leur face est arrondie el presque plate, moins pourtant que chez les mongoliques; souvent elle est plus large que haute. Leur profil est presque droit et décèle souvent un léger prognathisme. Leur nez est peu développé, néanmoins il est plus grand que celui des Indo-Chinois et moins large à sa racine ; inférieurement, il est assez épaté avec les narines assez écartées, et toujours ouvertes en bas. Leurs yeux sont droits, horizontaux, assez grands, rarement un peu obliques ; ils sont enfoncés, contrairement à ceux des divers rameaux mongoliques, el protégés par des arcades sourcilières bien saillantes qui partent des sourcils a peine arqués, bien fournis et peu écartés de l’ouverture des yeux. Leurs paupières sont assez ouvertes et peu bridées dans l’angle interne. Leurs pommettes ne sont pas aussi proéminentes el surtout aussi relevées que dans la race jaune, mais leurs arcades zygomatiques sont très-saillantes, très-dé veloppées, afin de loger leurs muscles masticateurs qui sont très-puissants. C’est celle disposition qui contribue tant à élargir leur \isage. Leur bouche est très-grande, avec des lèvres épaisses, charnues et ordinairement retroussées un peu en dehors. Leurs mâchoires sont à peine prognathes el portent des dents verticales, ou très-peu proclives, de grandeur moyenne, bien rangées et régulières. Leurs incisives médianes sont souvent un peu larges. Nous n’avons pas pu vérifier si le nombre des tubercules des molaires est de quatre comme chez toutes les races, ou de cinq comme cela a été vu sur les mâchoires de quelques Australiens. Leur barbe est généralement plus fournie et se montre plus tôt que chez les peuples d’origine mongolique ; souvent elle est frisée; presque toujours elle est ondulée ; jamais elle n’est localisée exclusivement au menton et à la lèvre supérieure, comme chez tous les Mongols de race pure, et elle se développe aussi sur les côtés du visage. Le système pileux du corps est également assez

1 R. P. Lesson, Voyage médical autour du monde , sur-la corvette la Coquille. Paris, 1829.