CHINOIS

pan \ I rails des Arabes, et même quelques-uns ayant encore le type arabe assez pur, la plupart soûl assez difficiles a distinguer des Chinois pour un œil qui n’est pas exercé. Ce résultat n’est pas étonnant ; car, quoique ne s’alliant qu’entre eux et ne mariant jamais leurs filles qu’à des musulmans, ils prennent cependant aussi des Chinoises comme concubines. Les modifications principales qui leur ont été imprimées par le sang chinois sont un teint aussi jaune que celui des Chinois et des yeux presque aussi bridés dans l’angle interne. Ces deux caractères sont donc complètement insuffisants pour les reconnaître. On ne peut les distinguer ordinairement qu’à leur physionomie plus énergique, à leurs traits plus accentués, à leur taille plus élevée et à leur vigueur physique plus grande. Assez souvent pourtant, leur nez ressemble à celui des Arabes, il estaquilin ; presque toujours il est plus mince et plus développé que le nez des Chinois. Dans ce cas, les pommettes sont moins saillantes et le visage devient ovale, en vertu de celte loi de balancement organique que nous avons plusieurs fois énoncée, que plus le nez est saillant, moins les pommettes le sont, et réciproquement. Le menton de ces musulmans est presque toujours proéminent au lieu d’être fuyant comme dans la race mongolique. Leur barbe est quelquefois assez développée, mais on peut dire que c’est un des caractères les plus fortement modifiés par le sang jaune.

On voit que, bien qu’il y ait plusieurs siècles que ces musulmans sont en Chine, le moment de leur fusion complète avec la population chinoise est encore assez éloigné. Leur religion est bien certainement le principal obstacle qui s’oppose à cette fusion ; sans elle ils se seraient noyés depuis longtemps dans le sang chinois, sans le modifier d’une façon appréciable, en raison de leur petit nombre relatif.

$ 0. Chinois.

Nous terminerons ces notes anthropologiques en disant quelques mots du Chinois qui est le prototype de la race jaune. Cette étrange race est loin d’être parfaitement identique dans toutes les parties de la Chine. Déjà, sur le littoral, on constate des différences suffisamment appréciables entre les Chinois du Sud et ceux du Nord. Ceux du Nord ressemblent plus à leurs voisins les Mongols et les Mandchoux, que ceux du Sud, lesquels, étant Irès-éloignés de ces deux rameaux de la race jaune, n’ont pu par conséquent acquérir, en se croisant avec eux, quelques-uns de leurs caractères. Les traits des Chinois du Nord de la Chine sont généralement plus grossiers et leur taille est moins élevée que celle des habitants de la province de Canton, qui ont les t rails plus fins et qui sont aussi plus robustes. Des différences beaucoup plus considérables existent entre les Chinois du littoral et ceux de 1 intérieur, particulièrement avec les populations des provinces éloignées, comme celles du Yun-nan et du Se-fchouen. On reconnaît facilement que les Chinois de ces deux provinces offrent une certaine ressemblance avec les sauvages aborigènes; ils ont les yeux moins obliques et moins bridés, la face moins losangique; souvent même elle devient ovale, el alors les pommettes sont moins proéminentes. Leur teint est plus foncé, leur nez est moins épaté, plus saillant el plus mince ; leur barbe esl plus abon-

Ce fait, qui est très-rare même dans cette dernière province, ne se présente jamais dans l’Indo-Chine tant chez les rameaux de la race mongole que chez les sauvages. Les barbes contenant des poils roux sont beaucoup moins rares el peuvent se rencontrer. Mais lorsqu’on observe avec soin, il est rare qu’on ne constate pas en même temps quelques modifications dans les traits du visage qui éloignent les individus du type mongolique pur el les rapprochent du type caucasique.

Quoique les variations de types que présentent les Chinois soienl assez grandes et assez nombreuses, on ne saurait méconnaître néanmoins que la nation chinoise offre, relalivement aux nations européennes, une uniformité de type remarquable , surtout si on considère l’immense étendue de l’empire chinois. Cette uniformité de type est due :

dante, souvent elle est frisée et contient fréquemment quelques poils roux, ce qui est e.xtrêmement rare chez les Chinois purs. Sans prendre même des points de comparaison aussi éloignés, on trouve souvent dans la même province de notables différences entre les populations chinoises voisines. A côté de populations rappelant les sauvages par le type et d’autres caractères, on en trouve d’autres à la physionomie franchement chinoise. Les premières sont ordinairement moins robustes que les secondes qui présentent parfois une très-haute taille contrastant singulièrement avec celle de leurs voisins, comme nous l'avons observé dans la ville de Lin-ngan. Parmi les variations qu’offrent les Chinois, nous devons mentionner l’existence, surtout dans le Yun-nan, d’individus aux cheveux roussàtres.