ORIGINE COMMUNE DES ANNAMITES ET DES LAOTIENS

était au midi et comprenait les tribus Ba Viet dont Au Viet, Man Viet, Lac Viet ! étaient les principales et qui formaient ensemble le Nam-viet (Nan-youe). Dès avant les Han, on appelait Nam-viet, les cinq montagnes de Neu-linb (Ou-linh) qui sont Cao so’n, Hue so’n, Hoanh so’n, Thai so’n, Hon son. »

D’après les mêmes autorités ?, le premier roi des Ba Viet fut un nommé Loc-tue, fils cadet d’un empereur de Chine et d’une fille Ba Viet que l'empereur avait rencontrée dans une excursion à la mer du midi. Loc-tue prit en montant sur le trône le nom de Kinhdreuong et fut le chef de la dynastie, connue dans les annales annamites sous le nom de

de Nan-youé, tels que Tchao-to, Tchao-hou, Tehao-ing, ou dans celui du royaume de Nan-tchao. Les appellations chinoises et annamites du pays occupé par les Pe-youe sont très-nombreuses. Voici celles que l’on trouve dans les historiens annamites : Nhat-nam (Ji-nan en chinois), An-nam (Ngan-nan), Viet-nam (Youe-nan), Van-lang (Ouen-ling ?), Nam-binh (Nan-ping). Giao-chi était l’une des quinze préfectures du royaume de Vanlang et n’a jamais désigné qu'une partie du territoire occupé par les Ba Viet, tandis que presque toutes les dénominations qui précèdentse sont appliquées, à une certaine époque, à toute son étendue. Il faut remarquer aussi que Viet-thuong ou Youe-tchang est synonyme pour les Chinois de Lao-tchoua, nom sous lequel ils désignent le royaume laotien de Luang Prabang et de Vien Chon qui s'appelait jadis Muong Choa, (Biot, Dictionnaire, ete., p. 309.)

Youe-tchang a été éerit à tort, Yue-chang dans la note 1 de la page 113. Ce nom a été porté aussi par le royaume de Lin-y, mais seulement, d’après le Za thsing y thoung tchi, à partir des Thsin, c’est-à-dire du rusiècle avant notre ère. Le Lin-y est mentionné dans le 7houng kien kany mou comme un royaume distinet de celui de Youe-tchong, vers la fin du xu° siècle avant notre ère, au moment de l'ambassade envoyée par ce dernier pays à l’empereur Tchin-ouong. Les annales annamites (P. Legrand, op. cf, p. 10) disent expressément, que le nom de Viet-thuong (Youe-tchang) était appliqué à cette époque au territoire des Ba Viet. Les faisans qu'apportèrent les envoyés du Youe-tchang abondent dans la région montagneuse qui se trouve à l’est du Tong-king et ne sauraient vivre dans les pays chauds où quelques commentateurs ont placé le pays de Youetchang. Quant à la difficulté que l’on pourrait tirer de l'itinéraire maritime suivi par l'ambassade à son relour, iln’ya rien d’extraordinaire àsupposer que, pour éviterun cheminparlerre dangereux et des forêtsimpraticables, lesenvoyés du Youe-tchang aient descendu les côtes de lapresqu’ile pour remonter ensuite le Cambodge et parvenir en barques dans le Laos. Telle estla route qu’ont suivie au xvin° siècle les missionnaires pour aller du Tongking dans ce dernierpays, aprèsavoir échoué dans une tentative pour y pénétrer directement(voy. ci-dessus, p. 9).

Je résumerai cettelongue discussion en disant quele royaume de Youe-tchang, qui envoya vers1109 av. J.-C. une ambassade en Chine, doit être cherché dans la région comprise entre Luang Prabang et le Tong-king, au sud des Kiao-tchi ou Annamites proprement dits, comme l'indique le Thoung kien kang mou ; que ce royaume est celui que les Chinois ont appelé plus tard Lao-tchoua, et qu’il a probablement passé avec le Lin y, à la fin du ur sièele avant notre ère, sous la domination du général chinois Tchao-to, dont il va être parlé. La mention faite de l'ambassade de Youe-tchang par les annales annamites, prouve que les Laotiens faisaient partie des tribus Ba Viet, dont ces annales racontent l’histoire. Ce n’est qu'après la dispersion de ces tribus et leur partage définitif en plusieurs royaumes distincts, que les chroniques tong-kinoïises se restreignent à l’histoire des Kiao-tchi.

1 L’orthographe latine de ces noms n’est malheureusement pas suffisante pour retrouver leurs équivalents chinois. Un seul, celui de Man Viet, se retrouve dans celui des Min- youe, dont il est parlé dans l’histoire de Chine de Mialla (t.11I,p. 9 et 13) et qui formaient encore au 1° siècle avant notre ère un État indépendant dans le Fo-Kien. La configuration montagneuse de cette province a préservé leurs descendants d’une\ complète absorption parles Chinois, et la race mixte qui l’habite aujourd’hui diffère sensiblement, par la langue et l'aspect physique, des Chinois du reste de l’empire. Les tribus Au et Lac semblent s'être plus particulièrement unies par le mariage de Lac-lung et de Au-cu pour former le royaume de Nan-youe.

Pour que les chroniques tong-kinoïses fussent lues avec fruit et pour qu'on püût les repérer sur les faits bien connus de l’histoire chinoise, il serait nécessaire que tous les noms propres fussent accompagnés des caractères chinois dont ils ne sont que la prononciation défigurée.

? Pour toule la suite du récit, comparez à la traduction du P. Legrand, Marini, Pelle missienr, ete., et Alex. de Rhodes, Hastoria Tunkinensis.

Hong-ban. Elle aurait régné depuis les temps de Yu jusqu'au mi siècle avant notre ère. Kinh-dreuong donna à son royaume le nom de Xich-qui *. Il eut de la fille du chef de Dong-dinh, appelée Than-long *, un fils qui s’appela Lac-lung, « renard, dragon ». Celui-ci épousa Au-cu, fille de De-laï. Je laisse 1c1 parler la chronique annamite. — « Au-eu accoucha de cent œufs qui produisirent chacun un garçon. Lac-lung dit alors à sa femme: Je suis de la race des dragons, et vous êtes de celle des immortels. L'eau et le feu se font la guerre et l’on ne peut les réunir. Il quitta ensuite sa femme et alla avec cinquante de ses fils vers la mer; les cinquante autres restèrent avec Au-cu dans les montagnes. Les premiers prirent le nom de Th uy-tinh, «familles des eaux » ; les seconds, deSo’n-tinh, « familles des montagnes » *. Hung, l’ainé detous, fut roi. » —Hétablit sa capitale à Phong-chan *. Son royaume, qu'il appela Van-lang, avait pour limites au nord le lac Dong-dinb, à l’est la mer, à l’ouest Ba-thuc ou le territoire actuel de Cao-bang, au sud le royaume de Ho-ton (?). IL était divisé en quinze préfectures. Le chef civil de chaque district était appelé Lac-han, le chef militaire, Lac-tu’o’ng, le juge Bo-chanh. Le fils du roi avait le titre de Quan-lang, sa fille, celui de Mi-nang. Ces derniers titres sont encore portés par les chefs et leurs filles dans les Muongs ou provinces laoliennes qui dépendent du Tong-king.

Les So’n-tinh paraissent avoir formé un royaume à part au sud-ouest du Tong-king, dans la région montagneuse qui avoisine le Nghe-an. Les Thuy-tinh choisirent Ba-thue ou Cao-bang pour leur capitale. Au bout de dix-huit générations, le roi de Van-long, nommé Ly-the, n'avait qu'une fille qui fut recherchée en mariage par le roi de Ba-thue et celui des So’n-tinh. Ce fut celui-ci qui l’emporta, et il en résulfa une guerre acharnée entre les deux rivaux, guerre dans laquelle le roi de Ba-thue fut vaincu.

Un peu plus tard, un roi de Ba-thue, nommé Yen-dreuong, qui régna de 257 à 207 avant Jésus-Christ, fit la conquête du royaume de Van-long, le réunit à ses États et donna à son empire le nom d’Au-lac. Sa capitale était à Ou-tcheouf ou dans le Kiang-si. Il jeta sur les frontières du Viet-thuong (Youe-tchang) les fondements d’une forteresse qui avait dix mille pieds d’étendue. Elle s’appela Lao-thanh « parce qu’elle avait la forme de la co= quille /ao ». On la désigna aussi sous les noms de Tu-long, « les quatre dragons », et de Con-hon, «le grand montieule », à cause de la hauteur prodigieuse de ses murailles.

! Ces mots signifient : «Diable rouge ». Il faut chercher peut-être la raison d’être de cette appellation dans l'habitude de chiquer le bétel, qui est commune aux Laotiens et aux Annamites et qui rend la salive et les lèvres d’un rouge de sang. L’aréquier et le bétel sont encore cultivés aujourd’hui dans la partie chinoise de la vallée du fleuve du Tong-king et ils devaient l’être à cette époque sur les bords du fleuve de Canton qui jouissent d’un climat analogue. 6

? Marini lui donne le nom de Than-lao. Dong-dinh est sans doute la transcription annamite du nom du lac Tong-ting situé sur la rive droite du Yang-tse kiang et dont le territoire, comme on le verra plus loin, limitait au nord le royaume de Van-lang.

# Ikchvakou, premier prince de la dynastie solaire qui régna à Ayodhya, eut aussi cent fils dont cinquante régnèrent sur les contrées du nord et cinquante sur celles du sud. La vague ressemblance de ces deux traditions est sans doute purement fortuite.

* Le nom chinois correspondant est Foung-tchouen. Il y a aujourd’hui une ville de ce nom près de Outcheou, chef-lieu de département du Kouang-tong. On trouve dans le Dictionnaire de Biot que cette dernière ville était sous les Teheou (1134-9255 av. J.-C.) le pays des Youe du nord. (Consulter la carte générale de l’Indo-Ühine et de la Chine centrale, Atlas, I"° partie, pl. T, et le diagramme inséré pages 128-129).