SOURCES CHINOISES
l'Océan, au fond d’un grand golfe dont l'ouverture est vers l’ouest; il possède un grand fleuve, large de 10 li, qui du nord-ouest coule à la mer vers l’est. Le pays est large de 3,000 hi. La terre y est très-plane. Les eaux y envahissent un espace de 710 li. Il y a dans ce royaume des cités, des bourgs, des palais. De la capitale à la mer 1] y a 500 Ni. Il y a dans le pays des cannes à sucre, des arbres produisant la pommecannelle et une grande quantité de plantations de bétel. Il n’y a pas de puits ou de fonlaine dans les maisons ; un certain nombre de familles se réunissent pour creuser un grand étang dont elles se servent en commun. On trouve au Fou-nan des crocodiles qui ont plus de 20 pieds de long et marchent sur quatre pieds, dont la gueule a 6 ou 7 pieds et qui dévorent les cerfs et les hommes qu'ils rencontrent. »
« Les autres productions indigènes sont l'or, l'argent, le cuivre, l’étain, le plomb, le bois odoriférant appelé Tchen-chouy-hiang et qui ne flotte pas, l’ébène, des pierres précieuses que l’on trouve au fond des eaux, les plumes de paon et d’autres oiseaux de plusieurs couleurs. Au sud du Fou-nan est un autre royaume appelé Tien-siun, à l’est duquel se trouvent cinq petits rois tributaires du Fou-nan. Celui-ei touche à l’est à Kiaotcheou, à l’ouest aux royaumes de Thien-tchou, Ngan-hi et Kiao-ouav ‘. Tous ces pays font ensemble un très-grand commerce. »
Les indications géographiques qui précèdent peuvent à peine laisser un doute sur la situation du Fou-nan aux embouchures du Cambodge. Aucun autre point de l’Indo- Chine ne répond aussi bien aux particularités que signalent les auteurs chinois. Pour eux, c’est-à-dire pour des gens qui venaient du N.-E., le golfe de Siam doit paraitre en effet s'ouvrir vers l’ouest. On chercherait en vain à appliquer au Menam la description du fleuve qui arrose le Fou-nan, tandis que le Mékong se plie admirablement à toutes les exigences de cette description. On ne peut done admettre que la capitale du Fou-nan puisse être confondue avec une des villes où dominait, à cette époque reculée, la race siamoise et qui se trouvaient beaucoup plus au nord dans la vallée du Menam ?. Nous allons voir que la concordance des réeits des auteurs chinois sur le Founan avec les traditions cambodgiennes ne peut laisser de doute sur l'identification que nous proposons.
1 Tien-siun est sans doute un royaume de Sumatra, peut-être Menangcabao, ou du moins le royaume qui l’a historiquement précédé. Les rois tributaires du Fou-nan doivent être cherchés à l’extrémité de la péninsule malaise. Kiao-tcheou est un des noms chinois de la capitale du Tong-king. Thien-tchou désigne l’Inde. J’ignore ce que désignent les noms de Ngan-hi et Kiao-ouay. Le Pien y tien (Historiens des Liang) ajoute ici des renseignements excessivement curieux et intéressants sur le royaume de Pi-kien, situé au milieu de l’Océan, au delà du royaume de Tien-siun, à 8,000 li du Fou-nan.
2 Wilford faisait du Fou-nan un royaume malais, situé dans une île à l’est de Siam (Asiatie Researches, t. IX, p- 61); Pauthier (J. A., août 4839, p. 283) l’identifiait au Pégou et à la Birmanie : peut-être la domination du Fou-nan s’est-elle en effet étendue jusque-là : nous verrons qu'il y a de nombreux rapprochements à faire entre le Pégou et le Cambodge. Bastian, après Lassen (/ndische Alterthumskunde, t. IV, p. 414), Stanislas Julien (J. À., août 1847, p. 97), et Wade (Bowring’s Æèngdom and people of Siam, t. 1, p. 70-19), fait du Fou-nan le royaume de Siam. Cette dernière identification me paraît fausse au point de vue historique, si elle est partiellement exacte au point de vue géographique. Aucune des données fournies par les historiens chinois ne peut se concilier avec les traditions siamoises ; elles cadrent au contraire admirablement avec celles des Cambodgiens.
« Jadis, disent ces auteurs (voy. note 2, p. 102), le Fou-nan était sous l'autorité d’une jeune fille nommée Ye-lieou ou Lieou-ve; mais dans la suite ce fut un étranger du nom d’Houen-houy, d’autres disent Houen-tien, qui s’empara de la dignité royale. Cet homme habitait le royaume de Ki (ou Kiao dans le Æay koue thou tchi)' et adorait une divinité supérieure. Une nuit, celle-ci lui apparut, lui ordonna de s’armer de V’arc et des flèches qu'il trouverait dans son temple et de s’embarquer sur la mer. Houen-houy, à son réveil, se rendit au temple, y trouva l'arc et les flèches, et, muni de cette arme surnaturelle, suivit des marchands qui se rendaient par mer au royaume de Fou-nan. A l’annonce de son arrivée, la reine Ye-lieou vint à sa rencontre avec des troupes, pour s'opposer à son débarquement; mais Houen-houy lança une flèche qui, après avoir traversé de part en part le navire qui portait la reine, alla tuer un de ses soldats : Ye-lieou, saisie de crainte, se soumit aussitôt. L’étranger lui ordonna de se vètir, de rassembler ses cheveux sur sa tête, et la prenant pour épouse, régna sur le Fou-nan. »
[l'est difficile, ce me semble, de ne pas reconnaitre ici l’histoire, presque entièrement dégagée de tout ornement mythologique, de Prea Thong et de Nang Nakh.
8 3.— Sources siumoises et hindoues.
Les récits siamois reproduisent en bien des points les traditions des Khmers. Je n’en rapporterai ici que ce qui peut apporter un élément nouveau à la question historique qui nous occupe. Dans le PAong savada muong nua, où «histoire du royaume du nord? », il est dit que les descendants de deux brahmanes qui avaient embrassé la religion de Bouddha, se réunirent sous le commandement de Bathamarat, leur petit-fils, pour construire la ville de Savan Tevalok, ou Sangkhalok, à l'intérieur de laquelle ils élevèrent des pagodes pour les prêtres de Bouddha, et des temples dédiés à Siva et à Vichnou. Bathamarat épousa Nang Mokhalin, native d'Haripounxai, et batit encore trois villes sur lesquelles il établit rois ses trois fils. Le premier, Sokha Kouman, régna à Haripounxai; le second, Thama Kouman, à Kamphoxa Nahkon; le troisième, Singha Kouman, à Phexaboun. Ceci avait lieu vers 450 de l’ère de Bouddha. Vers 950 de la même ère, les mêmes annales nous montrent le pays des Sajams sous la domination du roi de Kamphoxa Nakhon, racontent la mystérieuse naissance de Phra Ruang qui opère l’affranchissement des Sajams, devenant désormais les Thai ou « hommes libres », invente un nouvel alphabet Thaï, et ordonne de ne plus employer l’alphabet cambodgien, ou Xhom, que pour l'écriture des livres sacrés.
On voit que ces annales attribuent une origine commune aux Cambodgiens et aux Siamois, et les font arriver dans le Sud de l’Indo-Chine par la vallée supérieure du Menam. Mais il faut faire ici une large part à la vanité nationale : la différence absolue des races et des langues, les contradictions du récit siamois, l’aveu de la suprématie politique
1 D’après le Pier y tien (Historiens de la dynastie des Liang), Houen-tien était originaire du royaume de
Ki, mais habitait la partie méridionale du royaume de Ye-lieou quand il eut la vision rapportée. 2? Voy. Pallegoix, Description de Siam, t. II, p. 59 et suiv., et Grammatica linguæ thai, p.158 et suiv.
