RUINES DE WAT PHOU

Dès le 21 septembre, la plupart des membres dela Commission allèrent visiter WatPhou : c’est le nom des ruines qui nous avaient été signalées. Elles se trouvent à 7 ou 8 kilomètres dans le sud-ouest de Bassae, dans une situation admirablement choisie. Au pied d'un des sommets les plus élevés de la chaine de Bassae, s'étend une pièce d’eau à revètements en grès, de 600 mètres de longueur environ sur 200 de largeur, et dans laquelle nous reconnümes immédiatement un de ces Sra qui précèdent presque toujours les monuments khmers (consultez la carte p. 18%-5). Sur ses bords, règne une épaisse forêt qui recouvre uniformément toutes les pentes voisines; à l’ouest, s'élève une terrasse d’où part une chaussée dallée, de 2 à 300 mètres de longueur, limitée de chaque côté par une série de bornes ou de colonnes à chapiteau pyramidal. Cette chaussée suit les mouvements du terrain et gravit les flanes de la montagne, tantôt par des pentes douces, tantôt par des séries d’escaliers. Elle se termine par un escalier très-haut et très-raide qui se com-