IXCURSION AUX CHUTES DU SE DON

Cependant la baisse des eaux s’accélérait; les terrains situés en contre-bas des berges s’asséchaient rapidement ; il convenait d'étendre nos explorations dans la vallée même du fleuve. Je reçus du commandant de Lagrée la mission de reconnaitre le cours inférieur du Se Don, grand affluent de la rive gauche du fleuve, quil vient rejoindre un peu au-dessus de Bassac. Cette rivière contourne et limite au nord le massif volcanique dont j'ai parlé et qui lui donne naissance. M. Thorel se joignit à moi pour cette excursion, et J’emmenai, comme dans ma première reconnaissance des rapides, le matelot Renaud, dont les connaissances en cambodgien devaient faciliter nos relations avec un fonctionnaire de Bassac, à qui cette langue était familière et qui avait l’ordre du roi de nous accom— pagner.

Nous partimes le 3 octobre, à 7 heures du matin, dans une barque légère. Audessus de la grande ile de Deng, les eaux du fleuve se réunissent en un seul bras, mais