XI INTRODUCTION

l'une de ces frayères chargées de semence, transportée au Collége de France dans une bourriche, m'y a donné des éclosions par milliers. Elles peuvent être constituées de deux manières, soit à l'aide de fascines substituées aux plantes aquatiques que, dans ce cas, lon supprime, soit par ces plantes aquatiques elles-mêmes, dont on ne conserve alors que des toufles isolées, sur lesquelles les poissons sont obligés de venir déposer leurs œufs, puisqu'il ne leur reste plus, après cet aménagement, d'autres corps où ils puissent les attacher.

Cette pratique est d'autant plus précieuse, qu'elle concilie parfaitement les opérations du repeuplement avec les besoins de la navigation dont, au temps des fortes chaleurs et de l'abaissement des eaux, une végétation trop abondante gêne le libre exercice. Elle permet de supprimer tous les obstacles à la circulation, sans détruire les conditions favorables à la ponte. L'organisation de ces frayères, leur distribution, le choix des lieux où il faudra les abriter quand elles seront chargées de semence, devront donc être. de la part des agents de l'Administration, Fobjet d'une étude spéciale; car il ne s’agit de rien moins que d'assurer l'éclosion des espèces si nombreuses dont le frai, pour se développer, a besom de s'attacher à des corps étrangers. Les curages à sec, qui anéantissent ce qu'on à lant d'intérêt à ménager, seront done sévèrement interdits pendant les saisons de la reproduction, et c'est aux machmes à draouer qu'en tout temps il faudra confier le soin de nettoyer les cours d'eau.

Quant aux espèces qui déposent leurs œufs sur le gra-

vier, où qui les cachent dans ses interstices, comme celles

INTRODUCTION. NN de la famille des salmonidés, par exemple, c'est à leur propagation que sera plus particulièrement consacré le procédé de fécondation artificielle; mais il ne s'ensuit pas pour cela, même en ce qui concerne ces espèces, qu'on doive négliger d'avoir recours aux moyens naturels, partout où on pourra le faire avec avantage. Il faudra done que, dans les diverses localités où, non loin de leurs sources, des eaux limpides couleront sur un lit peu profond, lon couvre le fond d'une couche épaisse de galets et de cailloux, afin que les femelles soient tentées d'aller y cacher leur progéniture. Elles y iront, en effet, car, à l’établissement d'Huningue, nous avons vu nos élèves de deux ans venir frayer dans les ruisseaux artificiels, jusque sous le hangar à éclosion. Cet établissement pourra donc, quand les bassins y seront convenablement aménagés, devenir à la fois un laboratoire pour la propagation artificielle, et une vaste frayère pour la propagation naturelle.

Cependant, malgré son incontestable utilité, la méthode naturelle ne saurait jamais, en ce qui concerne la famille des salmonidés, suflire seule aux besoins du repeuplement : car la durée de lincubation de ces espèces précieuses, la longue immobilité à laquelle sont condamnés les jeunes après leur naissance, les tiennent trop exposés à la voracité des ennemis qui veillent autour de leurs retraites, pour que l'art nouveau ne vienne pas ici au secours de la nature. La fécondation artificielle, lincubation arüficelle, Falevinage artificiel, sont done des moyens sans lesquels le but ne saurait être complétement attemt”.

1 Pour toutes ces pratiques, aussi bien que pour l'établissement des frayeres.

voir, à l'Appendice, le Précis de pisciculture artificielle.

XYI INTRODUCTION.

J'ai eu l'honneur, Monsieur le Ministre, de mettre sous vos yeux la preuve matérielle que ce triple problème était définitivement résolu. Vous avez vu, au Collése de France, dans la piscine consacrée à mes expériences, des myriades de jeunes saumons, de jeunes truites, de Jeunes ombreschevaliers, provenant d'œufs fécondés artificiellement sur les bords des lacs de la Suisse, du Rhin, du Danube, éclos dans les appareils à incubation de mon laboratoire, recevoir leur pâlure dans cette étroite encemte, comme des troupeaux soumis au régime de la stabulation. Trois mois de séjour dans ces conditions peu favorables avaient suffi, grâce à l'eflicacité du mode d'alimentation, pour les amener à l’état de Jewlle, c'est-à-dire à l'état où l'on peut, sans danger, les mettre en liberté.

Vous avez vu aussi, dans l’un des compartiments de cette piscine, des saumons et des truites de l'année précédente qui, sous l'influence du même régime, avaient acquis une longueur de trente centimètres, un poids de trois quarts de livre, et étaient déjà comestibles; en sorte que, par cette double expérience, lalevinage en grand dans un espace restremt et lapprovisionnement des viviers domestiques deviennent des pratiques aussi faciles que l'élève des poules dans une basse-cour. Ces pratiques démontrent que limportation et lacclimatation des espèces étrangères n'offrira pas autant de difficulté qu'on l'avait supposé jusqu'à ce jour, pourvu qu'on les fasse éclore dans le milieu où on voudra les conserver; car ic, non-seulement ces espèces sont étranoères, mais les eaux elles-mêmes sont contenues dans un bassin arüliciel. Le bassin est en ciment romain, et l'eau vient d'Arcueil.