CHAPITRE XI

Ce spectacle extraordinaire dure pendant plusieurs heures, mais à un signal convenu tout s'éteint subitement, tout rentre dans le silence, et l'arène devient en un clin d'oeil obscure et déserte. Quelques voitures se font encore entendre de loin en loin , quelques masques, dont la marche a été retardée, s'en retournent lentement au logis. La mélancolie qui s'empare de l'âme à la vue de cette transition brusque ne saurait s'exprimer. On pense à la vie et à toutes ses illusions, — aux courts instants de bonheur, aux brillantes espérances du jeune âge, auxquelles succèdent les tristesses sombres.

Il est d'usage que les voyageurs qui ont passé l'hiver à Rome se rendent à Xaples, pour ne revenir qu'à l'époque des cérémonies de la semaine sainte. Nous obéissons à l'usase.