LIVRE m, CHAPITRE VIL

cru devoir ëloîgner de son harem par bienséance ou par jalousie. Le khan , en bon mahométan , n'a que quatre femmes : il y en a deux qu'il préfSfre; Fune est fiUe du khan de Hissar , et l'autre fille d'un khodja deSamarcande.Une troisième est fille de Zéman , dbah de l'Afghanistan , qui a été détrôné par son frère. Cette princesse , ayant déplu a son mari^ végète abandonnée dans quelque coin du harem.

La cour de Boukhara ne déploie pas une grande magnificence. On y observe le cérémonial usité chez les princes orientaux , comme le prouve notre audience solennelle. Des bonnets cylindriques en zibeline et des turbans de différentes espèces , connus sous le nom de mbud- ]eytez , urf et khorassani , se retrouvent k la cour de Boukhara comme k celle de Constantinople. Le khan, si scrupuleux sur le cérémonial dans une audience solennelle , n'y lient pas lorsqu'il , est en particulier. Quand il nous rencontrait dans les rues , il nous adressait la parole ; il causa familièrement avec M» de Négri dans plusieurs audiences qu'il lui accorda. Une fois par semaine , il va faire sa prière au couvent de Baghowoudin. Il s'y rend a cheval accompagné d'un petit nombre de gardes , et précédé de iassaouls , qui lui font faire place avec leurs bâtons blancs.

Tous ceux qui rencontrent le khan s'arrêtent

et s'inclinent, en disant le selam-aleikoum, auquel un officier qui précède le khan répond pour lui.

Le vendredi , le khan va faire la prière k une mosquée située à cinquante pas de son' sérail. Il est seul k cheval , les dignitaires le suivent à pied. Lorsqu'il sort de la porte du pâJais , les gardes , rangés en ligne , se prosternent , en faisant leur salut , auquel un officier de la suite du khan répond. Cette cérémonie a quelque chose d'imposant. Le khan , en sortant de la mosquée, monte de nouveau k cheval aidé par le mirakhor-bachi ,' qui lé soulève en le tenant sôus le bras.

On ^'étonne beaucoup k Boukhara de voir un Tadjik jouer un rôle k la cour. Cest le destrahan*tchi qui a su gagner la faveur du khan, par l'attachement qu'il lui ainspiré, dit-on , dès sa première jeunesse, et qui jouit d'un crédit presqu*égal k celui du couch-beghi : ces deux rivaux se taénagent réciproquement avec autant d'adresse que pourraient le faire des courtisans plus civilisés.. La cour de Boukhara est , comme beaucoup d'autres, un foyer permanent d'intrigues et de corruption.

Il existe k Boukhara, sous le titre de divan une espèce de conseil d'état. Il ne se rassemble ique par ordre du khan , qui le préside toujours. Aucun emploi ne donne le droit de siéger k ce conseil j le khan nomme seul les personnes qui doi-