LIVRE III, CHAPITRE YHL

aux parens de la défunte , et k des pauvres qui furent nourris pendant plusieurs jours. Un Bou-^ khare qui rend visite k un autre, ne s*en va qu'après en avoir . demandé la permission k son hôte , qui offre k Tétranger du thé , des fruits et des sucreries. Une grande politesse de sa part est de lui ^n faire emporter. Toutes les fois que nous allâmes chez le coucb-béghi, il nous ofi&*it des . c.onfîtures ou des pains de sucre qu^il envoya après Faudience k notre demeure. Le khan lui-même fait aussi des présèns en sucre ; souvent il y^ ajoute un habillement complet , sorte de cadeau connu k Boukhara sous le nom de sarpaX. Avant d^entrer chez un Bbukhare marié, on attend ordinairement pendant quelques minutes k la porte , pour donner aux femmes le tems de $e retirer. La manière la plus respectueuse de s^ asseoir consiste k se mettre k genoux, en s'accroupissant sur les talons et sur le gras de la jambe. Lorsqu'on veut se mettre k son aise , on s'assied comme nos garçons taillem*s j les jambes croisées devant soi.

Pour saluer, les Boukhares s'inclinent un peu, mettent la main droite ^ur le cœur, et prononcent le mot k?ioch,Cette politesse est souvent exagérée de la manière la plus ridicule , surtout par les escla* ves : ils font le geste qui accompagne le salut, en tournant plusieurs fois la tête , la penchant vers

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r épaule gauche^ souleraût k s coudes^ teixSHdt les deux mains sur le cœur , souriant d'une manière presque niaise > et prononçant avec em*^ phase le moi khôch , comme s'ils se pâmaient de plaisir.

En génëi^ , les habitans de Boukhara et surtout les TadjiLs, sont.polis, obséquieux et ram*^ pans; la politesse des Boukhares nous frappa d'autant plus que nous venions de passer quelques semaines avec les Rirghix , qui sont extré* fixement grossiers*

La nourriture des Boukhares est très-simple : après la prière du matin ^ ils prennent du thé y qu'ils cuisent avec du lait et du sel /ce qui fait une espèce de soupe. Us ne dtnent guère avant quatre ou cinq heures; leurs repas consistene or* dinairement en pilau compose de riz , de carottes ou de navets^ et de viande de mouton. Immédiatement après le dîner , ils prennent du thé, préparé comme en Eiu*ope. Le café n'est piîs en usage en Boukharie. Us mangent avec les doigts, et ne connaissent ni les cuillers ni les fourchettes.

L'habillement du peuple boukhare se compose d'une ou de deux robes longues, en toile ^de coton bleue et rayée ; l'une , plus courte et plus étroice que l'autre, tiept souvent lieu de chemise., Us portent presque tous un turban blanc entoile de coton, d'environ quinze ou vingt archines (quinze k vingt

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inèttéis ) dé long. Les fesclave^ persans portent souvent defe schakos de couleur; beaucoup d'Ouzbeks n'ont sur là tête qu'un bonnet en drap rouge, pointu /bordé eU peaU dé inartre. En Bôukharie comme à Constàntînôple , certaines formes de turl>atis indiquent des dbtihctiotis de rang ou d*ëtat. Tous les habitaus de ce pays portent , sous de larges pantalons blancs, des caleçons courts et étroits, qu'ils ne quittent presque jamais, soit par paressé, soit par décence. Les personnes aisées se servent de khalaats en demi - soie ou en drap; les fonctionnaires publics riches sont vêtus de châles de Cachemire et de drap d'or, ce qui varie d'après le rang". Ces habits brillans d'or, ces turbans d'une blancheur éclatante, ces barbes épaisses , formaient un coup-d'œil curieux dans là cour du palais» où nous passâmes eti nous rendant à notre pi'emièré audience.

Danâ lés rues , lés femmes portent une longue dlantille, dont les manches se joigneut par derrière, et un voile noit* qui cache complètement leur visage ; elles voient mal k travers de ce voile , mais la plupart en relevaient fUrtivement un coin , lorsqu'elles rencontraient l'un dé nous : les femmes tadjiks trouvaient aussi du plaisir k nous laisser apercevoir leù^s beaux yeux. U devint k là Inodé parmi les dames dé Bôukhara d'aller Regarder les Francs ; l'extrémité du toit de notre demeure

était pour elles un lieu de réunion, et la limite que la décence imposait k leur curiosité. Là, moins aperçues des Boukhares, quelques jolies femmes souffraient k nos regards , et nous ad; mirâmes souvent des yeux noirs pleins de feu, des dents superbes et un très^beau teint. La sévérité boukhare mit bientôt fin à cette mode trop mondaine;* la police {H'it des mesures pour empêcher les femmes de monter sur notre toit , .et nous perdîmes ainsi le plaisir d^un spectacle qui égayait nos repas.

Comment ces femmes si jolies ont-elles pu se défigurer au moyen d^un anneau qu'elles passent entre les narines , et du fard qu'eUes emploient, tandis que la nature les a douées de tant de charmes? Les femmes et quelques hommes se teignent les ongles en rouge avec le suc du. henné y herbe que Ton pile. Les Persans se servent de cette plante pour teindre leur barbe, d'abord en rouge, afin qu'elle prenne ensuite plus facilement la couleur noire. J'ai vu k Boukhara des chevaux blancs dont la queue était * teinte en rouge avep le inême végétal. Les femmes boukharesteignènt leurs sourcils en noir, et les joignent par un trait de la même couleur^ fait avec une espèce de collyre j enfin , elles pcfignent leurs cils et le bord de leurs paupières en