LIVRE 11, CHAPITRE IL lo

Vent de voiles; les Kirghiz, au coBtraii'e, se borùent à côtoyer cette mer en, bateaux k rames pdur aller k Kbiva. On m'a. assuré qu'ils' n'emploieDt pas les voiles^ différent eu cela des Kirghiz de Tembouchure de TEmba^ qui^ depuis peu, font la course par eau. La pêche, dans là mer d'Aral, ue se fait que par les Araliens ; les Kirghiz secohtantent de pêcher dans le' Sir. La mer d'Aral fournit probablement les mêmes poissons que la mer Caspienne 'y nous vîmes à Bdukhara une petite espèce d'esturgeon de trois à quatre pieds de long qui eti provenait. Je siipposé que la partie occidentale de l'Aral est la plus profonde , attendu que ses bords sont montagneux.

On ne connaît pas de marécages dans la steppe. Le Sir, à une cinquantaine de verstes-dë son embouchure^ forme des lacs en se débor4ant; quelques-uns sont desséchés par l'ardeur du soleil', et, a dix versies des» deux côtés du fleuve , se trouvent des plaines couvertes de : roseaux : elles ressemblent k des marais dans les lieux où çl^s cavités ont permis k l'eau de s'arrêter. Partout ailleura les eaux s'infiltrent dans le sable , sans jamais devenir stagnantes^ on. rencontre néanmoins dans 1^ steppe divers terreins argileux imprégnés de^ sel , humides , et où l'on enfonce ^ quoique l'on nfy voie point d'eau.

Le <:Umat du pays des Kirghia» est très-salubre.

Io6 VOYAG.E A BOUKHARA,

PreScjue tous les étrangers qui y passent quelque tems[ y prennent de i\emboB.poînt; l'air y est extreiptéHient pur , et; j'ai souvent ressenti 'un plaisir inexprimable aie respirer | les Rirghizn'éprouvent presque pas de maux de poitrine ; ils ne connaissent pas la pedte vérole dans leur pays; au- contraire , ik en sont Êicilement atteints en Russie ou en BoukJiarie ; ils la craignèQt y et avec raison , car il& ne Tont ordinairement qu'après avoir passé l'âge de renfànce , lorsque le diangerest.le plus ^aûd. '

On se trompetait beaucoup si l'on croyait que la steppe . des Kirghiz - j ouit d'un été frais et d'un climat tempéré j les chaleurs y sont étouffaotes> ; ces campagnes argileuses , ces déserts de sable /brûlés parle soleil, entretiennent longtems; dans cette contt'ée sans ombre , une chaleur très-forte. Dès les premiers jours de mai , j*ai éprouvé dans la steppe des chaleurs excessives j pendant leur durée on ne se remuait qu^k regret f les animaux se cachaient; toute la nerture était dans le plus profond repos, et partout régnait un morne silence. La douce et bienfaisante rosée ne venait point rafraîchir les. nuits, ni vivifier les plaùtes ; à la fin d'avril, l'herbe avait déjà jauni dans le Çara-coum. . .

.Au mois de juin 1821 , j'ai vu a Orenbot«?g le thermomètre monter à 49 degrés R. de chaleur au