CHAPITRE IV

Kaohghar. .

D'après tous les renseîgnemens que j'ai pu recueiUir, les Boukhares nomment le Turkestan chinois , Alti-Chakan, pays des six villes : ce sont Kachghar , larkend , Khoten , Aksou et les deux villes d'Uy. Kachghar est une grande ville gardée par une garnison chinoise ; on y entre et on en^ sort sans difficulté. Elle est située sur le Kachghar, rivière qui se joint au Kizîl-sou ( eau rouge); celle-ci coule entre Kachghar et larkend. Pour aller de Kachghar k Cachemire j on passe par larkend , où Ton parle encore le tatare ; puis par les villes de grand Tibet et petit Tibet. Comme c'est un pays montagneux , les caravanes ne font que de petites journées ; on n'y peut voyager qu'à cheval , et il est impossible de s'y servir de chameaux, larkend est k quatre journées de Kachghar, et le grand Tibet a trente-cinq ou quarante journées. Cachemire est k vingt-deux journées de cette dernière ville ; k moitié chemin, on passe par le petit Tibet. La rivière qui baigne les murs^

de celle-ci coule au nord du Cachemire , ou bien elle se jette dans la rivière de Cachemire.

Il me semble probable que ces villes j nommées Tibet , sont les mêmes que celles que Ton connaît sous les noihs de Ladak et Draouse ou Dervazéh ; cependant il est étonnant qu^aucim Boukhare ne connaisse ces dénominations , tandis que diiférens marchands auxquels j*ai parlé , nommaient ces villes grand et petit Tibet ^ Des marchands russes qui ont été de Semipalatinsk k Cachemire, les appelaient de la même manière.

Entre Kachghar et Cachemire, il n*y a point d'autres villes que celles que je viens de nommer : on rencontre dans Içur voisinage quelques villages épars sur les pentes des montagnes. Le grand et le petit Tibet sont entourés de jardins; on m'a dit que les maisons y sont en bois , comme en Russie , et ont des toits très-hauts. Les habîtans sont Lamaîtes, et adorent des idoles ^.

' Ces Sénomînatiioiis it grapd et de petit Tib^t , ^appliqjoiées à des villes , proyiennekit sans doute de ce que les Bohkhares , ainsi que plusieurs autres nations orientales , d2si— ^ent indifFéremment sôus le nbm de chehr ou de beldd une ffégion , un pajs et une ville. {Noie âe M. JauherL)

* J^avais terminé depuis long-tems le manuscrit de cet onyrage , lorsque je trouvai à Saint-Pétersbourg , au mois de juin 1823 , la relation d^un Voyage aux Indes ^ par Aaphaâ