LIVRE III, CHAPITRE IL lyS

profonde ignorance; untrès-pelit nombre, seulement sayaît lire -, ils ne possédaient que deux exemplaires de la Sainte-Ecriture, et leur manuscrit ne contenait que les trois premiers livres du Pentateuque. Le rabbin m'assura qu'il n'avait pas plus de cent ans d'ancienneté , et qu'il ne différait eix riéû des imprimés. <^e Juif algérien , vieillard plein d'esprit^ qui pleurait presque de joie de revoir des Européens , n'a rien négligé pour répandre l'instruction parmi les honunes de sa religion; il a fondé une école , et a fait venir des livres de Russie , de Bagdad et de Constantinople; actuellement tous les Juifs de Boukhara savent lire et écrire ; ils étudient le Talmud. Le vieux rabbin goûtait un plaisir infini h, m' entendre citer l'ouvrage de Benjam^l de Tudela, qu'il ayait; il appelait cet auteur Massoul-Benjamin. Les Juifs bouLhares s'écartent de quelques usages prescrits par le Talmud. Par exemple , ils ne lavent pas une poule dans l'eau chaude avant de la faire cuire ; ils ne coupent pas les cheveux a une jSancée , et ne lui posent pas sur la tête une espèce de drap pendant la cérémonie du mariage.

On compte à Boukhara près de trois mille Tatars , qui sont nés sujets russes ; ce sont en grande partie des malfaiteurs et des déserteurs; d'autres viennent chercher fortune , et enfin à peu prè$ trois cents étudient leur religion.

Î76 Voyage a boûrhara,

Le nombre des Afghans a beaucoup augmenté h Boukhara, depuis 1817, par l'arrivée d^émigrés de Caboul , tjui fuyaient les troubles de leur pays ; on en compte à peu près deux mille.

Quelques centaines de Kalmouks habitent Boukhara ; quelques-uns possèdent des terres près de cette ville, mais la plupart s5nt militaires. Depuis quatre ou cinq ans, le nombre des Hindous s'est beaucoup accru à Boukhara; il y en a çnviron trois^ cents qui sont négocians; les uns y sont domiciliés, les autres vont et viennent avec les caravanes de Caboul. Us portent une marquede couleur d'orange ou rouge , sur le front et entre les yeux; elle est verticale chez les uns, horizontale chez les autres, suivant la secte k laquelle ils appartiennent ; la plupart de ces Hindous sont du Moultan et de Caboul; quelques-uns viennent de Chikarpour ; ils apportent de l'indigo , qu'ils appellent nil ^ quelques châles de Cachemire , enfin des châles de Perse qu'ils achètent k Caboul.

Parmi les marchands qui viennent à Boukhara, il y en a de tous les pays, qui sont en relation avec cette ville ; on en voit de Ptussie ( excepte des Tatars), un petit nombre de Kôkhan, de Tachkend , de Perse , point de Chinois ni de Tibétains. Il y a quelques Cachemirîens qui se distinguent par leur belle figure ; l'un d'eux ,