LIVRE III, CHAPITRE IL

cuve rectangulaire remplie d'eau , ce qui facilite aux baigneurs les moyens de s'en servir. Ceschamr hres, éclairées seulement par une petite lampe , ressemblent à nos prisons; les bains sont chauffés, comme en Turquie , par-dessous, de sorte que le plancher est presque brûlant. Les bains publics sont au nombre de quatorze et tous spacieux.

On compte à Boukhara soixante-huit puits ; ce sont de petits réservoirs dont la circonférence est à peu près de cent vingt pieds ; Ton y descend par une douzaine de marches en pierres de taille ; feau en est stagnante j elle se renouvelle par le moyen d'un canal qui traverse toute la ville , et qui communique avec les puits par différens embranchemens.

Tout annonce que Boukhara fut autrefois plus florissante qu'elle ne l'est aujourd'hui ; les medressés et les mosquées s'écroulent en partie ou sont mal entretenues; j'ai vu de larges crevasses à des voûtes d'une médressé toute neuve; on attribue ces accidens aux tremblemens de terre ; je crois plutôt qu'il faut en accuser l'ignprance des architectes actuels. A douze verstes de Boukhara , du côté de Yaf kend y il existait sur le Zer-afchân un pont très-ancien en briques, avec une seule arche ; il s'est écroulé , et n'a pas été reconstruit ; les degrés en pierres qui mènent aux puits sont délabrés; l'on ne s'occupe pas à les réparer; on

l8S TOYAGE A BOUKHARA;

ne sait plus faire de ces tuiles bleues qui ornaient les édifices publics; on ne construit aucun bâtiment nouveau qui indique le goût ou la richesse. Une partie de^ plus belles rues de Boukhara est encombrée de pierres qui autrefois formaient le pavé. Enfin, les maisons mêmes dés particuliers , dont les anciennes seulement ont des soubassemens en pierres , prouvent que cette capitale n'est pas aussi riche ni aussi bien gouvernée qu'elle rétait autrefois.