LIVRE III, CHAPITRE IIL igS

à Tun d*cux s'il est Ouzbek ; le oui qu'îl répond alors en se redressant est plein d'expression.

J'ai entendu des Chizbeks se plaindre amèrement de ce que leur khan ne leur permettait pas d'aller se venger des pillages commis sur leurs compatriotes par les Khiviens. « Nous avons » honte , disaient-ils , devant vous autres étran- )) gers de nous laisser offenser ainsi; nous sommes )) guerriers, nous sommes braves, nous avons )) des chevaux superbes, et si le khan nous » avait permis d'aller tirer vengeance de ceux qui » nous insultent, nous aurions tue, noyé ou pris » les Khiviens, comme nous le faisions il y a dix )) ans. »

Un Ouzbek auquel je demandai comment ses compatriotes considéraient les Tadjiks , me répondit : (( Nous les aimons assez , mais nous croyons » valoir mieux qu'eux. » Cet air de protection , cette amitié dédaigneuse, cet orgueil, dépeignent parfaitement les sentimens de TOuzbek à l'égard du Tadjik.

La bravoure de ces guerriers les porte, comme les Turcs , à des coups hardis , k des actiosis d'éclat; mais le courage réfléchi, le sang-froid, la valeur de l'Européen , dirigés par l'amour de la patrie et par le sentiment du devoir, leur sont étrangers.

DifférenS; sous bien des rapports, des Tadjiks,

les Ouzbeks s'en rapprochent sous plusieurs autres ; ces deux peuples sont également avides et avares. Beaucoup d'Ouzbeks font le commerce ; ce sont surtout les employés du gouvernement ; Tappàt du gain et la soif des richesses accroissent la vénalité , et multiplient les injustices ; de plus , Fesprit de délation , les intrigues , la jalousie si commune dans une cour orientale , exercent sur les mœurs des favoris du Lhan une pernicieuse influence ; ijs connaissent Fart de tromper avec finesse et de ramper quand les circonstances Texigent.

Dans un pays où l'on considère la fausseté comme un talent , la méfiance comme un devoir y la dissimulation comme une vertu y les douceurs de rintimité ne peuvent exister, Tépanchement et la confiance n'y sont pas connus.

Il est fort difficile d'évaluer la population d'un pays habité par tant de peuples differens, dont une partie est nomade , et où l'on n'a jamais fait aucun dénombrement. Pour présenter k cet égard quelque chose de satisfaisant, nous avons consulté en Boukharie toutes les personnes qui pouvaient nous fournir des renseignemens propres a fixer nos idées. La partie cultivée du khanat peut être évaluée k douze cents lieues carrées ou trois cents milles carrés. Si l'on suppose chacun de ces milles carrés peuplé de cinq mille âmes, comme dans les

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.plus riches contrées de Tltalie, on a pour résultat en Boukbarie un million cinq cents mille habitans vivans de Tagriculture , ou demi - nomades , et demeurant dans des villes; et, en y ajoutant à peu près un million de nomades, on trouve que la po-^ pulation^de la Boukharie est de plus de deux millions drames.

Voici conunent cette population peut se subdiviser :

Ouzbeks. . . , . ^ i,5oo,ooo

Tadjiks. 65o,ooo

Turcomans 200,000

Arabes.. . . • . 5o,ooo

Persans. 4^,ooo

Kalmouks* 30,000

Eirghiz et Cara-calpaks 6,000

Juifs. ., , 4?^^^

Afghans. ^ ..... 4?^oo

Lesghiz. ..*..... 0^,000

Bohémiens.. • 2,000

Total. . . . . . 2,478,000

ig8 VOYAGE A BOUKHA|lA,