LIVRE III, CHAPITRE VI. 25l

de médiocre qualité. Us prennent en échange des mousselines russes, du papier, du 1er, du cuivre, de la verroterie , de la cochenille et des étnlFes brochées en or, qui sont a meilleur marché que les étoiles indiennes et persanes.

Les Boukhares transportent ces mêmes marchandises russes en Perse, et principalement h Mcchched et a Mérat, ainsi que du coton, des étoffes de soie de leur pays , du drap , des clous de girofle et de la rhubarbe. La Ikmkliarie reçoit du sucre en poudre par la Perse , l'Afghanistan , et principalement par Pcïchawer. Ils rapportent de ces pays des châles grossiers, dont le peuple m- sert pour des turbans, des ceintures de couleur jaune, des peignes en bois, quelques lapis et des turquoises. Ce commerce, qui emploie annuellement à peu près six cents chameaux, est le plus important pour les Boukhares, après celui qu'ils ont avec la Russie et kacbgliar.

Les marchands de hokban apportent a Boukhara des toiles de coton blanches, pour les faire teindre; des étoffes en soie plus durables que les étoiles boukhares, et environ cinq cents ponds de soie écrue d'une qualité inférieure a celle de Boukharie : le prix de la soie boukhare était, en i8:u , de 352 roubles assig. le poud ; taudis que de la soie de Kôkhan ne valait que 3o.\ roubles. Tachkeud envoie a Boukhara les mêmes mar-

i: h an dise s , mais en moindre quantité. Les dangers que courent les caravanes doivent naturellement influer beaucoup sur le prix des marchandises a Boukhara ; c'est pourquoi il éprouve des variations plus considérables et plus subites que partout ailleurs. Sur la route de Boukhara en Russie, ce sont les Khiviens et les Kirghiz qui pillent les caravanes; du côté de l'Afghanistan , ce sont les Hézaréh ; du côté de Hérat , les Ombert ; près de Meimana , les Eleuths ou les Hczaréh; enfin, du côté de Mechehed, les Turcomans. Les marchands ne peuvent supporter des pertes aussi fréquentes , qu'en faisant de gros bénéfices ; les Boukhares en obtiennent par conséquent de très - considérables ; cependant on ne cite pas un négociant dont la fortune s'élève a un million de francs. On prétend qu'il y en a un , vivant hors du pays , qui doit ses grandes richesses a de faux assignats russes fabriqués a Boukhara. On a dit plus haut que le commerce des Boukhares avec la Russie emploie trois mille chameaux ; leur négoce avec les autres pays occupe a peu près le même nombre de ces animaux. Le capital de tout leur commerce extérieur est de douze a quinze millions de roubles en assignations de banque.