LIVRE I, CHAPITRE I

partie des contrées au sud de la mer d'Aral, nous paraissaient encore plus à craindre que les Kirghiz eux-mêmes ; car ces brigands , non moins adroits et plus unis , font quelquefois des excursions au nombre de quatre à cinq mille. Quoiqu'une masse semblable de cavalerie ne dût inspirer que peu de crainte a nos fantassins , l'escorte se trouvait néanmoins dans l'impossibilité de défendre un convoi de sept cents chameaux , y compris ceux des marchands boukhares qui s'étaient mis sous notre protection. La ruse dont se servent ces divers peuples pour enlever les caravanes , augmente la difficulté de les défendre; leurs attaques sont toujours aussi brusques qu'imprévues. Ils effrayent par des cris et des hurlcmens, les chameaux qui , une fois dispersés , tombent facilement en leur pouvoir. Le meilleur moyen de prévenir un désordre aussi funeste , est de faire accroupir ces animaux , qui alors ne se décident qu'avec peine a se lever ; mais souvent on n'a pas le tems de prendre cette précaution , et dès lors la caravane est perdue ; car se trouver sans chameaux dans la steppe des Kirghiz , c'est s'exposer à un danger des plus imminens : souvent il y va de la vie.

Outre lès dangers de la route , nous pouvions en courir dans la Boukharie même , pays dominé • par un peuple barbare et guerrier. Avant notre

8 VOYAGE A BOUKHA R A ,

arrivée à Orenbourg , des marchands boukhares avaient dit confidentiellement à leurs amis: et Peut- » être aucun des voyageurs chrétiens ne reviendra » chez lui ; quand même le khan de Khiva les lais- » serait passer , notre khan ne commettrait pas la » la faute de les laisser repartir. Pourquoi voulez- » vous que les Chrétiens apprennent à connaître » notre pays ? »

ITINERAIRE DORENBOURG A BOUKHARA,

SUIVI PAR L'AMBASSADE RUSSE, EN l8aO.

10 oct.

iG

ai j3

C\MPEMENS.

Ruisseau Berdianka.

— Bitli-sou.

— Bourte.

— OuKoun-Bourle.

— Cara-boutak.

Rivière Ilck.

— Ilek.

Ruisseau Tamd y-ïaman *

— Souïouk-sou.

— Talach-beg.

Mont Bassagha.

Rivf Koublcïli-lémir**.

— Tiraklu.

Ruisseau Cara akenti.