LIVRE II, CHAPITRE III

est une forteresse entourée de champs et de jardins, comme Boukhara.

Khôkhan, située à dix verstes du Sir, renferme au moins six mille maisons ; cette ville est de la grandeur de Boukhara ; des canaux , dérivés du Sir, lui portent de l'eau. On ne voit point de mur autour de la ville , mais il y en a un autour du palais , bâti en terre. Ce mur a deux portes en briques , Tune vers le marché de Ristan, l'autre s'appelle Kalmak.

Khôkhan a quatre caravan serais ; un grand nombre de marchands étrangers y logent constamment; tout le commerce de TachkendctKachghar avec Boukhara , se fait par Khôkhan. Les productions de la Boukharie sont communes au khanat de Khôkhan ; il est moins étendu et moins puissant. Les deux pays sont ennemis , et se font souvent la guerre. Depuis une dixaine d'années, les Boukhares se sont emparés d'Ouratoupa , qui était un canton indépendant.

Omar , khan actuel de Khôkhan , fils de son prédécesseur Narbouta , est un prince estimé ; il vit en bonne harmonie avec le khan de Khiva , dont il est parent, ainsi qu'avec celui deBadakhchan , dont il a épousé la fille.

Marghalan est, dit-on, de la grandeur de Khôkhan ; c'est une ville très-ancienne , de même qu'Andidjan et Namanghan.

Il8 VOYAGE A BOUKHARA,

Och, située au bas du Taklit-Suleïman , montagne dont le nom signifie trône de Salomon , est moins considérable; le concours des pèlerins y fait venir beaucoup d'argent. Ils y Tiennent pour visiter la montagne , qui est peu élevée , et sur laquelle se trouve une petite maison carrée ; suivant la tradition du pays , Salomon a égorgé près de ce lieu un chameau , dont on voit encore le sang tout rouge sur le rocher. Si Ton ressent des douleurs de rhumatisme , ou d'autres maux, on s'étend sur une pierre plate qui est là , et le mal passe infailliblement. Tous les voyageurs qui arrivent de ces pays parlent de ce but de pèlerinage : plusieurs m'ont assuré qu'on n'y voit point de traces de colonnes; M. Nasarov prétend y avoir vu les restes de deux anciens édifices, sous lesquels se trouve une caverne. Au reste , la superstition attire constamment un grand nom" bre de personnes à Oçh.

Depuis Och jusqu'à Kachghar , on ne rencontre plus ni villes , ni champs cultivés ; le pays est montagneux; les Kirghiz noirs ou sauvages errentavec leurs troupeaux dans l'Ala-tagh. .

Ces peuples ont les yeux encore plus rapprochés et le regard plus oblique que les autres Kirghiz; leur physionomie se rapproche beaucoup de celle des Kalmouks. Ils sont braves, et leurs chevaux sont aussi rapides que ceux des Tchcrkès.