LIVRE II, CHAPITRE IV

Kouldja, dans la Dzoungarie chinoise, est défendue par une garnison d'environ dix mille Tchanpan ou fantassins chinois. Cette ville a six portes , et renferme près de neuf mille maisons en terre ou en bois; il y en a aussi en pierres ; toutes ont des toits comme celles de Russie. Kouldja n'est pas entourée de champs; a une trentaine de verstes de distance , Ton rencontre une demidouzaine de villages peuplés de Chinois.

Les monts Taiku sont couverts de superbes forêts qui approvisionnent Kouldja de bois; quelques Kalmouks vivent dans ces montagnes. La plupart des Kalmouks de ces contrées sont nomades ; quelques-uns sont au service de la Chine ; en général , il y en a peu de sédentaires.

Indépendamment des Dounganu-Tatars , on trouve, à Kouldja, des Chinois qui sont en plus grand nombre , et qu'on y distingue des Cara- Kitaizi ou Chinois noirs , dont les femmes ont les pieds petits.

Près de Kouldja, l'Ily n'a guère que cent pieds de largeur; en été , on le passe à gué sur plusieurs points.

l3o VOYAGE A BOUKHARA,