LIVRE III, CHAPITRE I. i

à déblayer les fossés , on n'y réussit pas généralement, et il est même probable qu'un jour les fertiles et riantes oasis de la Boukharie deviendront arides et inhabitables comme celles du Sedjistan, dont l'ancienne fertilité est attestée par de superbes ruines, et qui sont aujourd'hui des déserts couverts de sable et de gravier.

Les autres villes situées autour de Boukhara sont peu importantes ; elles renferment de trois cents à cinq cents maisons et un marché ; il s'y tient des foires. Ayant passé auprès de Wafkend , en allant a Boukhara , j'ai pu me former une idée exacte de ces petites villes , qui doivent se ressembler beaucoup. Wafkend contient environ trois cents maisons ou baraques rangées sans ordre ; le minaret de la mosquée est très-beau.

Ces villes ne se distinguent ordinairement des villages que par leur administration et par leur marché , où beaucoup de marchands de Boukhara vont faire leurs approvisionnemens des denrées qu'ils portent hors du pays.

Dans le Miankal , on trouve Kerminéh , Penchembéh, Ziawoudïn, Catirtchi , Katta-Kourghan, Ienghi-Kourghan , Kartchighali-Kourghan, Tchalak. Toutes ces villes , étant situées dans un pays fertile, sont assez grandes; les Ouzbeks riches y ont des maisons où ils vont en été , pour se trouver uu milieu de leurs troupeaux.

160 VOYAGE A BOUkHARA,

Au sud du Pïouratagh , on voit Nour-atasi , Metan, Diourt-aoul, lar-bachi et Cara-cazan.

Samarcandefait partie delà Boukharie depuis la prise de ce khanat par Àbdoullah, khan de Kerminéh , fameux par les nombreux édifices qu'il fit construire : il régna de i564 a 1592.

Le khan de Boukharie va tous les ans a Samarcande ; à son avènement au trône , il doit s'asseoir à Samarcande sur le kouk-tach ; c'est une pierre d'un marbre bleuâtre , qui est dans la médressè de Mirza-Oloug-beg. Elle est carrée , d'une toise et demie de longueur, et d'une archine d'épaisseur. Un feutre blanc recouvre cette pierre. On soulève trois fois le khan sur ce feutre , dont les coins sont tenus par des ouléma , les foukéra (/ej pauvres), les fouzéla ( les docteurs) et les seïd. On a , dit-on , l'intention de faire un trône de cette pierre , qui est tirée du mont Ghazgham

A Samarcande on compte environ cinquante mille habitans ; les mesdjids et les nié dresses sont plus belles qu'à Boukhara ; elles sont construites en marbre blanc , dont il y a des carrières à peu de distance de cette ancienne résidence de Timour. Les façades de ces édifices sont en tuiles vernissées , de même que celles de Bou-

* Voy. l'ouvrage de M. J. Senkowsky pour tout ce qui regarde l'histoire de la lioukharie sous les Ouibeks.