LE DONJON I>£ WINDSOR

Voici la description qu'il donne de l'accarblement de son esprit ^ et de rincident qui lui suggéra l'idée d'écrire ce poënae. U était minuit; tout était tranquille; les étoiles sein-» tillaient dani la Toùte élevée des cieux,. cl^ Cynthie plongeait dans le Verseau ses tresses * dorées. II était couché , mais le sonuneil fuyait ses paupières ; il prit un livre pour tromper l'ennui. Il choisit les consolations de la philov Sophie par Boece, ouvrage très •« répandu parmi les écrivains de ce siècle, et qui avaf€ été traduit par Chaucer , le principal modèle de Jacques. Par le grand élogë qd'll eu ftity il est évident que cet ouvragé est un de ceux qu'il préféra pendant sa captivité. JEéU effet f il fournit des testes admirables à la méditation , quand on est accablé pat< l'adversité.

Après avoir fermé le volume , il en repassa le contenu dans sa mémoire , et tomba par degrés dans une rêverie profonde *ur Tift* constance de ta fortune , sur les vicissitudes de sa propre vie et sur les maux qui avaient

l68 TOTAG£ d'un AMÉRICAIK.

été son partage dès sa plus tendre jeunesse. II entend tout é' coup la cloche sonner matines , mais ses sentimens s*accordant avec la mélancolie de ses pensées, lui semblent une Toix qui l'exhorte à écrire son histoins. Il se détermine à obéir à cet ordre; il prend la plume»

fait avec elle un signe de croix pour implorer la bénédiction céleste, et s'élance dans les régions ^ichantées de la poésie. Tout ceci est rempli d'imagination , et devient très-kn téressant comme un exemple frappant de la manière simple dont une suite d'idées "^poétiques sont quelquefois réveillées en nous, et des entreprises littéraires suggérées à Tesprit.

Pans le cours de son poème » Jacques déplore plus d une fois la sévérité de sa des*^ tinée , qui le contraint a traîner une existence

inactive et solitaire, privé de la liberté et des plaisirs d'un monde où l'être le plus vil peut

errer à sa volonté. Il y a pourtant de la douceur même dans ses lamentations. Elles ne