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a lu tant de descriptions , dont* le souffle semble se mêler à celui du zéphir et remplir toute la nature d extase et d'harmonie. Si la félicité qu'il fait goûter est si grande , s'il est commun aux êtres les plus insignifians« * pourquoi seul dans la création est-il privé de nés jouissances?

Au milieu de ces réflexions, il baissa les yeux et aperçut la fleur la plus éclatante et la plus fraîche qu'il eût jamais vue. C'est la belle lady Jane , qui se promène dans le Jardin pour jouir de l^ beauté de cette charmante matinée de mai. En se présentaùt ainsi tout-à-coup aux regards de Jacques, dans le moment où la solitude venait d'exalter son imagination , elle captive d'abord ce prince romanesque; elle devient l'objet de ses vagues désirs, la souveraine de son monde idéal.

Cette descriptibn charmante ressemble aii commencement du conte du chevalier , par Chaucer , lorsque Palamon et Ariste devien-

l'^'J VOYAGE B UN ÀMERIGAIX.

nent épri» d'Emilie qui se promène dans le jardin de leur prison. Cette ressemblance entre ce qui lui arriva et ce qu'il avait lu dans Chaucer, peut avoir engagé Jacques à s'étendre sur ce sujet dans son poème. < Le portrait qil'll fait de lady Jane est tracé d'après la manière pittoresque et minutieuse de son 'maître, et nous donne une idée parfaite d'une beauté de cette époque. Il s'étend avec tout l'enthousiasme d'un amant sur chaque article de sa parure , depuis le réseau de perles d'émeraudes et de saphirs resplandissans qui retiennent sa blonde chevelure , jusqu'à la chaîne d'or qui orne son cou , et à laquelle pendait un rubis en forme de cœur, qui ressemblait, dit-il, à une étincelle de feu brûlant sur ce sein d'albâtre. Sa robe d'étoffe blanche était relevée de côté pour ne pas gêner sa marche. Elle était accompagnée de deux femmes , et une petite^evrette ornée de somiettes se jouait autour d'elle. C'était probablement la levrette italienne , alors de ri- .

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gueur,"et qui était la favorite des daines 4 la mode dans ces temps reculés. Jacques termine sa description par un éloge général (i). Le départ de lady Jane met fin à cet égarement passager du cœur. Avec elle s'éva- Qouit la douce illusion qui venait de répandre un charme momentané sur sa captivité. Il retombe dans un isolement devenu plus insupportable par Tespérance que lui avait laissé etntrevoir le rayon de beauté qu'il ne peut atteindre. Pendant les longues journées il murmure sur son malhe,ureux sort ; qu£Hid le soir approche , et que Phébus dit un dernier adieu à chaque feuille et à chaque fleur , il est encore à sa fenêtre ; il pose sa tète sur la pierre. glacée, et donne un libre

(i) On trouve dans le texte de nombreuses cita* lions du poème de Jacques. Leur principal mérite consistant dans la naïveté d'un style vieilli 9 qui ne présenterait aucune beauté dans une autre langue ^ nous n'avons pas cru devoir les traduire.

{Ifotedu traducteur.)